최성국이 단독드리블한 거리 59.2m

도대체 ‘리틀 마라도나’는 결승골을 어시스트하기 위해 상암벌을 얼마나 내달렸을까.

최성국

지난 3일 아테네올림픽 아시아지역 최종예선 A조 중국과의 경기에서 최성국(21·울산)은 팬들에게 짜릿한 승리와 궁금증을 동시에 안겨줬다.

좀처럼 중국의 골문을 열지 못해 안타까움만 더해가던 후반 36분.골키퍼 김영광으로부터 공을 건네 받은 최성국은 중국의 왕둥을 제치고 총알처럼 그라운드를 내달렸다.눈깜짝할 새 만리장성의 페널티 지역까지 달려가 중국 수비수 사이로 쇄도한 조재진에게 면도날 같은 크로스를 올린 것.

경기장은 열광의 도가니에 빠졌다.잠시 뒤 승리의 기쁨이 가시자 팬들은 최성국이 단독 드리블로 치고 나간 거리가 어느 정도인지 궁금해하기 시작했다.당시 중계방송을 한 방송 해설자는 30여m라고 했다.그러나 서울월드컵경기장 전체길이가 105m인 점을 감안하면 중앙선 전부터 내달렸기 때문에 50m는 될 것이라는 주장도 일었다.언론도 가지각색이었다.최소 30m에서 최대 70m까지 보도해 경기를 지켜본 사람들의 궁금증을 더욱 부채질했다.

대한축구협회는 팬들의 문의가 빗발치자 4일 오후 갑작스러운 폭설이 내렸음에도 불구,직원 2명을 서울월드컵경기장에 급파해 정확히 내달린 거리를 쟀다.측정 결과 최성국이 공을 건네받은 순간부터 질주한 거리는 59.2m로 판명됐다.걸린 시간은 7.33초였다.

홍지민 기자icarus@˝