“이라크에도 평화와 안정 오길”제야의 종 타종행사 참여하는 이라크인 모나 애시테리

“앞으로 어린아이들 눈에서 눈물이 안 보이길 바랍니다.부디 전쟁이 사라지길 바랍니다.그리고 평화와 안정을 되찾았으면 좋겠습니다.”

모나 애시테리(49)는 30일 새해 소망을 이렇게 말하곤 눈가에 눈물을 보였다.

한국외국어대 아랍어과 강사인 그는,31일 열리는 제야의 종 타종행사에서 지구촌 분쟁과 갈등을 씻어내고 세계 평화와 화합을 기원하는 뜻으로 선발된 분쟁국가 대표 외국인 5명 중 한 명이다. 애시테리는 지난 84년 현대건설 이라크지사에 근무하다 만난 한국인과 결혼,세 아들을 낳고 행복하게 살았다.그러나 1997년 8월 후세인 정권의 비밀경찰에게서 협박을 받고 야반도주하듯 이라크를 떠나야 했다.

하지만 자신의 삶을 변화시킨 후세인이 잡히는 것을 보는 심정은 복잡했다.‘후세인이 잘했다는 것은 아니지만 ‘왜 미군이 이라크 대통령을 저렇게 하나.’라는 생각이 들었다. “이라크 일을 이라크인 스스로가 해결할 기회를 주지 않은 것 같아 안타깝다.”는 애시테리에게서 조국에 대한 식지 않은 사랑을 느낄 수 있었다.

김효섭기자