“자원봉사 원하는 곳 어디라도 갈 것”U대회 한일커플 변규창·다나베씨

“자원봉사를 필요로하는 곳이라면 어디라도 갈 생각입니다.”

자원봉사 한·일커플 변규창(사진 왼쪽·36·자영업) 다나베 가오리(29)씨는 “자원봉사를 하기 위해 산다.”고 자신있게 말한다.지난해 한·일월드컵 때 일본어 통역으로 활약한 이들 부부는 대구하계유니버시아드에도 어김없이 ‘동반 출연’했다.

변씨는 자원봉사를 위해 하던 일을 잠시 중단했다.그리고 대회기간동안 두살난 아들을 대전의 여동생에게 맡겼다.자원봉사를 위해 돈과 아들을 뒷전으로 밀어버린 것.변씨는 “돈은 나중에 벌면 되는데 어린 아들이 좀 섭섭하게 생각할지 모르겠다.”면서 밝게 웃었다.부인 다나베씨는 하루에도 몇번씩 아들 생각이 난다고 한다.

변씨는 “국내에서 열리는 모든 국제대회에 자원봉사를 하기로 부부가 결심했다.”면서 “자원봉사만큼 가슴뿌듯한 일은 없다.”고 말했다.

다나베씨도 “다른 사람을 위해 뭔가를 한다는 것은 무척 기쁜 일”이라면서 “대회가 성공적으로 끝나도록 작은 힘이지만 최선을 다하겠다.”고 각오를 다졌다.

다나베씨는 지난 1998년 한국에 여행 왔을 때 남편 변씨를 우연히 만나 열애 끝에 지난 2000년 10월 결혼했다.모든 일에 열심인 남편의 열정에 매료됐다.지난해 월드컵 때도 갓 태어난 아들을 변씨의 어머니에게 맡기면서까지 봉사활동에 나선 ‘전력’이 있다.

지난해 변씨부부는 월드컵이 성공적으로 끝나자 김대중 전 대통령과 고이즈미 준이치로 일본 총리에게 감사패를 보내는 성의를 보였다.그리고 그들로부터 감사의 답장도 받았다.



가깝고도 먼 나라인 한국과 일본을 진짜 친구사이로 만들고 싶은 게 이들 부부의 꿈이다.자신들의 봉사활동이 그 꿈을 이루는데 초석이 될 것이라고 굳게 믿고 있다.

대구 박준석기자