‘여론조사 단일화’안팎/ ‘단일화 방안’ 이르면 오늘 타결

민주당 노무현(盧武鉉) 후보가 10일 ‘여론조사에 의한 단일화’수용 방침을 시사하고 나서 후보단일화 협상이 새 국면을 맞았다.

노 후보는 이날 전남 순천을 방문,숙소인 한 호텔에서 기자들과 만나 오는 25일까지 TV토론과 4∼5차례의 여론조사를 통해 후보를 단일화할 수 있다는 뜻을 밝혔다.노 후보는 그동안 “경선 원칙이 지켜져야 한다.”는 입장을 고수해 왔다.전격적인 방향 선회인 셈이다.

노 후보의 입장 변경은 최근의 여론조사 결과에 대한 자신감에서 비롯된 것으로 풀이된다.“여론조사만으로도 이길 수 있다.”는 판단이 섰다는 얘기다.

노 후보는 이날 숙소에서 김경재(金景梓) 선대위 홍보본부장 및 조충훈 순천시장과 TV 여론조사 보도를 지켜본 뒤 이같은 발언을 했다는 점이 이를 뒷받침한다.노 후보는 이 자리에서 “이회창(李會昌) 후보가 대통령이 되는 것을 막는 것은 역사적 임무이기 때문에 정책과 후보가 다르더라도 단일화를 해야 한다.”며 이같이 말했다고 김 본부장이 전했다.

후단협 인사들에 이어 이인제(李仁濟) 박상천(朴相千) 정균환(鄭均桓) 의원 등 중진들이 이번 주중 줄줄이 민주당을 탈당할 움직임을 보인 것도 노 후보의 결심 배경으로 보인다.

자칫 정몽준(鄭夢準) 후보와의 단일화 협상이 지체되고 이들과 정 후보가 연대할 경우 심각한 세 위축에 봉착하기 때문이다.노 후보는 “후보 단일화를 여기서 그만두면 국민들이 허전해한다.”며 “내가 불리하더라도 하늘에 맡기겠다.”고 후보 단일화에 강한 의지를 나타낸 것으로 알려졌다.

노 후보가 여론조사에 의한 단일화 방식을 수용함에 따라 국민통합21 정몽준 후보와의 협상은 당장 11∼12일 중 타결될 공산이 높아졌다.정 후보측이 경선 대신 여론조사에 의한 후보 단일화를 선호해 왔다는 점에서 노 후보의 제의를 마다할 이유가 없을 것으로 관측된다.



양측이 조만간 단일화 방식에 합의할 경우 정국은 당분간 노·정 두 후보의 ‘예비선거’에 모든 초점이 모아질 전망이다.민주당 탈당파와 자민련의 제3세력화 움직임도 이들의 예선전에 따라 향배가 결정될 듯하다.

진경호기자