[사설] 이번엔 아시안게임이다

부산 아시안 게임이 23일 선수촌 개소로 사실상 일정에 들어갔다.대회에 참가할 아시아 44개국 9900여명의 선수들이 머물 선수촌이 정식으로 문을 연 것이다.북한 선수단 1진 159명이 어제 오전 입촌식까지 가짐으로써 대회 시작을 실감케 했다.이번 아시안 게임을 성공적으로 치러내야 하겠다.지구촌 동서 양대 축인 37억 아시아인들의 미래를 약속하고 희망을 확인하는 자리이기 때문만은 아니다.북한이 남한에서 여는 국제 경기에 이번처럼 대규모 선수단을 파견한 것이 처음이고 응원단까지 자리를 함께하기에 더더욱 성공적인 개최가 되어야 하는 것이다.

그렇다고 대회를 치러야 할 마음이 가벼운 것만은 아니다.북한 선수단이 머무는 선수촌이나 북한 선수가 출전하는 경기장에 게양될 인공기를 놓고 신경들이 날카롭다.동족 상잔의 상처가 워낙 깊은 까닭일 것이다.언제까지 응어리를 곱씹고 있을 수는 없는 일이 아닌가.아시안 게임을 유치할 때에 북한의 참가를 충분히 예상하고 있었다.여느 참가국과 똑같이 예우하겠다는 약속이었다.한걸음 나아가 생각해보면 대회 규정에 떠밀려 인공기를 허용하면서 북한에도 태극기를 펄럭이게 할 수 있는 발판을 확보한 것이다.

우리는 대회를 차분하게 진행해야 한다.일부에선 북한 선수가 출전하는 경기장을 찾아 다니며 인공기 응원 등을 감시하겠다고 한다.또 다른 쪽에선 열렬한 북한 응원을 계획하고 있다는 것이다.이같은 분위기를 감지하기라도 한 듯 먼저 도착한 북한 선수단은 시종 굳은 표정이었다고 한다.오는 27일 선수단 2진에 이어 28일엔 355명의 응원단이 온다.북한 선수단을 따뜻하게 맞이하되 조직위에서 마련한 응원 방식을 곧이곧대로 지켜야 한다.북한 선수단에 대한 지나친 경계심도 절제돼야 한다.아시안 게임을 남북 화해와 협력을 한껏 높이는 전기로 삼아야 할 것이다.