[굄돌] 삶보다 더 소중한 것

완행열차에서 내린 충청도 어느 소읍.시골은 어디나 버스가 뜸합니다.바닷마을까지 삼십릿길이 안타깝게도 포장되어 있습니다.포장도로는 자동차와 같은 기계의 길일 뿐,사람의 길이 아닙니다.오래 걸어본 사람들은 알 것입니다.포장도로가 비포장 흙길보다 걷는 데 얼마나 더 힘 드는지를.우리들의 발바닥 구조부터가 그렇지요.발은 본래부터 비포장용으로 설계되었기 때문입니다.

얼핏보면 편리해보이지만,우리 몸뚱아리가 그 기계적인 편리에 맞추기 위해 얼마나 몸속 곳곳에서 속앓이를 하고 있는지 사람들은 잘 모릅니다.한쪽이 편리해지면 어느 한쪽은 불편해지는 것이 우주의 법칙입니다.

길 위에서 몸뚱아리가 짓뭉개진 지렁이 한 마리를 만났습니다.길을 건너다가 자동차에 치인 것입니다.기계의 길이 반생명의 길이라는 걸 미쳐 몰랐던 지렁이입니다.하반신은 도로에 눌러붙어 있고,상반신은 앞으로 나아가려고 안간힘을 쓰고 있습니다.살아남은 반신의 지렁이를 구해 길가 풀섶으로 옮겨주었습니다.몸이 토막나도 다시 살아날 수 있게 한 조물주의 은혜에감사하면서-.

그런데,이 무더운 여름날,지렁이는 무슨 일이 있어서 시원한 땅속을 두고 밖으로 나왔을까,그리고 어디로 가는 걸음이었을까.그렇습니다.목숨을 걸고라도 가야할 곳이 그에게 있었을 것입니다.그렇다면 죽어서라도 가야할 것입니다.잘 가거라,친구여.길가 농협 창고 처마 아래 멧비둘기 한 마리가 죽어누워있습니다.몇 날을 저렇게 누워 있었을까요.그렇게 가볍고 날렵하던 두날개도 지상에 뉘고보니 저토록 무겁습니다.살아있는 동안,애욕의 살덩어리가 얼마나 짐스러웠을까를 생각했습니다.모든 애욕을 버린 채 누워 있는 모습이 참으로 평온해보입니다.

몇 마리의 이름 모를 곤충들이 모여 그의 시신을 열심히 염습(殮拾)해주고 있습니다.그 위로 낙엽이 수의(壽衣)가 되어 떨어져 덮힙니다.그런데,멧비둘기는 육신을 벗어놓고 어디를 그렇게 바삐 갔을까요.이승을 돌아도 보지 않고 아주 미련 없이-.그렇습니다.그에겐 생사(生死)가 없는 영락(永樂)이 어디엔가 있었을 것입니다.삶보다 더 아름답고 오래토록 즐거운 곳이 있었을것입니다.다만 그것이죽음 뒤에 있다는 것이 아쉬울 뿐-.



그래,잘 가거라.친구여.나도 언젠가는 그리로 가게 될걸세.

김재일 (두레생명문화硏 대표)