어린이 환자돕기 40대 식당주인 3년째 선행

초등학교만 졸업하고 자수성가한 40대 식당 주인이 3년째불우한 어린이 환자들을 돕고 있다.

서울 강남구 논현동에서 일식집을 운영하고 있는 배정철(裵正哲·41)씨는 8일 “언청이 등 불우 어린이 환자들을치료하는데 써달라.”며 5300만원을 서울대병원에 선뜻 내놓았다. 배씨는 지난 99년과 지난해에도 이 병원에 각각 3000만원과 4200만원을 기탁했다.

배씨는 지난 90년부터 동네 노인정과 뇌성마비 어린이 재활원 등에도 꾸준히 음식을 제공한 것으로 알려졌다.

이날 배씨가 기탁한 5300만원은 지난 한해동안 식당을 찾은 손님들의 음식값에서 1000원씩 떼내 모은 돈이다.병원측은 “얼굴 기형 어린이 50여명을 치료할 수 있는 돈”이라고 밝혔다.

배씨는 “어린 시절 너무 가난하게 살아 꼭 어려운 사람들을 돕고 싶었다.”면서 “힘들게 사는 사람들과 나눠가져야 한다는 생각을 실천에 옮겼을뿐”이라고 겸손해 했다. 전남 장성 출신인 배씨는 초등학교 졸업 직후 상경,식당등에서 일하며 모은 돈으로 지난 92년 80평 규모에 종업원이 20여명인 일식집을차려 운영해왔다.

이영표기자