[컨페드컵 무엇을 남겼나] (5.끝)축구붐을 일으키자

2001컨페더레이션스컵대회는 축구 붐 조성의 절박함을 다시 한번 일깨워줬다.

이 대회 16경기의 총 관중은 55만6,723명.똑같은 수의 경기를 치른 99멕시코대회 때의 94만5,000명에 견줘 절반을조금 넘는다.

관중 기근은 한국과 일본 두나라에서 공통적으로 나타났다.8경기씩 나뉘어 치른 한국(28만8,347명)과 일본(26만8,376명)은 엇비슷한 양상을 보였다.그나마 다행인 점은 한국이4강 진출에 실패했음에도 불구하고 결승까지 오른 일본에견줘 오히려 관중이 많았다는 사실.

그러나 프랑스대표팀의 첫 방한과 거스 히딩크 감독의 첫공식대회 출전이라는 유인 요소를 감안하면 한국 관중들의참여도가 높았다고 할 수는 없다.일본과의 비교 이전에 절대 수치만 놓고 보아도 오히려 우리가 월드컵을 치를 자격이 있는가 하는 의구심마저 갖게 된다.

관중들이 한국팀 경기만 쫓는 현상은 더욱 심각한 문제로지적됐다.지난달 30일 수원에서 열린 멕시코-호주전은 이를 단적으로 보여줬다.이날 관중은 컨페드컵 전경기를 통틀어 최저인 6,232명.

축구 붐 조성을 위해가장 먼저 풀어야 할 과제가 바로 이 점이다.이 문제 해결을 위해서는 축구관람 문화를 바로 세워야 한다는 지적이 많다.

간단히 말해 ‘경기=승부’라는 뿌리 깊은 인식이 문제다.

그러다 보니 ‘즐기는 문화로서의 축구’가 자리잡을 여지가 없는 게 당연하다.

관중들의 이같은 사고는 선수들의 플레이에도 적지 않은영향을 미친다.승부에 집착한 나머지 강팀을 만나면 저절로 몸이 굳고 그라운드에서 실수라도 하고 나면 벤치부터 쳐다보는 게 습관처럼 돼버렸다.



프랑스의 마르셀 드사이가 브라질과의 경기에서 결승골을넣은 뒤 “경기를 즐길 수 있어서 좋았다”고 말한 것은 시사하는 바 크다.이같은 여유는 경기 자체를 즐기는 문화가자리잡지 않고서는 기대하기 어렵다.한국팀을 열심히 응원하되 다른 나라의 경기일지라도 수준 높은 경기에 아낌 없는 박수를 보내는 축구 문화의 정착이 아쉽다.

박해옥기자