시애틀 耐震설계 큰禍 막았다

‘천재(天災)는 못막아도 인재(人災)는 막을 수 있다.’ 지난달 28일 미국 워싱턴주 사상 52년만의 최대 지진으로기록된 리히터 규모 6.8의 강진이 시애틀을 강타했지만 잠정인명피해는 부상자 272명에 불과했다. 진앙이 지하 53㎞ 지점이어서 충격이 완화된 탓도 있지만 철저한 대비와 내진 건축이 큰 화를 모면할 수 있었던 주된 이유다.

워싱턴주 재해관리본부는 이번 지진의 피해는 부상자 272명에,재산피해액 20억달러로 추산됐다고 1일 밝혔다.지진 강도에 비해서는 기적적 일만큼 경미한 피해다.



시애틀은 지난 98년 연방재해관리청(FEMA)에 의해 ‘재해예방지역’으로 지정된 뒤 280개의 주민재해반을 구성하고 1,600명의 집 소유자들에게 내진설계를 하도록 교육시켰다.지난해 11월에는 1억9,300만달러 규모의 공채발행안을 주민투표로 가결,학교와 교각 등 주요 시설에 대한 내진성을 강화했다.특히 시애틀은 94년 로스앤젤레스 노스리지 대지진과 95년 일본 고베 대지진때 교훈을 얻기 위해 연구팀을 파견했으며,피해 최소화를 위해 강철보강 콘크리트와쉽게 깨지지 않는 창을 설치토록 했었다.

강충식기자