중국 厚黑學 다룬 ‘후흑열전’ 출간

“승패를 좌우하는 것은 ‘두꺼운 얼굴과 시커먼 뱃속’이다”.중국의 격변기인 1911년 신해혁명 시기에 이종오가 쓴 후흑학(厚黑學)의 한 대목이다.‘후흑열전’이란 제목으로 최근 국내에서 출간됐다.

저자는 왕정(王政)이 공화정으로 교체되는 예민한 시점에 기존사상과 체제의 모순을 역설로 해부하고 있다.중국의 역대 영웅과 성인을 해학적으로 조롱함으로써 자유로운 연구 풍토와 공평한 정치상황의 조성을 촉구한다.

공자와 맹자 등 중국의 성인도 어김없이 비판의 대상이다.그는 “공자자신은 우리에게 다른 학설을 발명하지 말라고 한적이 없는데 후세사람들이 자기지위를 유지하려고 공자를 치켜세워 모든 것을 억압하고 학자의 마음을 점령했다”고 지적한다.그는 이어 “마르크스가 공자 대신 성인의 자리에 올랐다”면서 “자기와 다른 것은 모두 이단으로 모는 풍토에선 사상의 독립과 진리의 연구가 어렵다”고 강조한다.

후흑학은 ‘관직을 구하는 여섯가지 요령’에서 절정에 이른다.자리를 구하려면 다른 일은 다 접어두고 그 일에만 몇 년이라도 매달려야 하며 무슨 수를 써서라도 권력자에 다가서야 한다고 말한다.또 말과 글로 허풍을 떨면서권세가를 치켜올리고,협박하는 가운데 치켜세우는 아첨의 미묘함을 터득해야 한다고 조언한다.마지막으로 저녁이나 술자리를 자주 갖거나 뇌물을 주어야 한다고 덧붙인다.

중국에서 큰 인기를 끈 이 책은 일본에서는 경영 및 처세술에 관한 비조(鼻祖)로 떠받들여진다.그러나 이 책은 통속적인 처세술을 다룬다기보다 사회의 변혁을 꾀하려는 중국 격변기 지식인의 고뇌를 담고 있는 것으로 보인다.1934년 처음 단행본으로 나왔으며 이번 것은 지난 89년 중국 경제출판사가 펴낸 ‘후흑학대전’을 바탕으로 유학생 김수연이 번역했다.도서출판 아침,7,000원.

박재범기자