[공무원 스터디그룹] 특허청 ‘특허검색 연구회’

정부 대전청사 안에 자리한 특허청에는 유난히 공무원 연구모임이 많다.민·관 합동모임을 포함해 모두 18개의 모임에 400여명의 공무원이 활동중이며,민간 학회 및 연구회에도 50여명이 참여하고 있다.이렇듯 많은 연구모임 가운데 최근 가장 활발한 움직임을 보이고 있는 곳이 ‘특허검색연구회’이다.

특허검색연구회는 인터넷을 이용해 국내외의 특허 출원 및 등록 현황을 검색할 수 있도록 도움을 주는 모임으로 심사4국 전자과 소속 12명의 공무원이회원으로 활동하고 있다.

이 모임은 지난해 9월 심사국에 근무하면서도 전산에 익숙하지 않은 공무원들이 컴퓨터에 친숙해지는 데 도움을 주려는 목적으로 만들어졌다.그렇지만모임이 계속되면서 회원들은 공무원들뿐 아니라 일반인들,특히 이공계 분야에서 연구중인 사람들에게 특허 검색이 절실하다는 것을 절감했다.

특허검색연구회 간사 정연용(鄭淵溶·36)서기관은 “사전 검토 없이 무작정연구해 성공한다 해도 이미 유사한 기술이 등록돼 있어 특허를 얻지 못하는경우가 허다하다”고 말한다.지난해 특허를 출원했다가 거부된 2만5,000여건 가운데 60∼70%는 이미 유사한 기술이 등록돼 있었기 때문이었다는 설명이다.물론 특허검색 대행사가 있긴 하지만 보통 이용료가 건당 50만원이 넘기 때문에 일반인들에게는 부담이 컸다.

이에 특허검색연구회에서는 일반인들도 쉽게 무료로 특허관련 정보를 검색할 수 있도록 지난 3월 인터넷에 홈페이지(mail.kebi.com/~moomhy)를 개설했다.이 홈페이지는 해외 특허검색사이트를 이용하고 싶어도 어려운 검색용어와 언어 문제로 접근할 수 없었던 사람들을 위해 사용법을 한글로 자세히 설명하고 있고 이 사이트들을 단번에 찾아갈 수 있도록 연결해 놓았다.또 질문/답변란을 마련해 궁금증을 풀어주고 있다.개설한 지 4개월여 만에 1만3,000여명이 다녀가 높은 관심을 보여주고 있다.지난 6월에는 ‘인터넷을 이용한특허정보와 특허검색 가이드’라는 책자를 발간하기도 했다.



특허검색연구회 회원들은 활동을 하다보니 어려움이 적지 않다고 한다.홈페이지에 올라온 질문에 답하기 위해 밤을 꼬박 새우기도 했고,처음에는“심사관들이 심사 업무나 열심히 할 일이지…”하는 주위의 곱지 않은 시선도감수해야 했다.정서기관은 “각종 소프트웨어 구입부터 책자 발간까지 회원들의 주머니를 털어 해결해야 하는 것도 쉽지 않다”고 토로한다.그렇지만연구회 회원들은 공무원으로서 국민들에게 좀더 나은 서비스를 제공하는 차원에서 노력을 계속하겠다고 다짐했다.

대전 장택동기자