재미한국인 과학자 유전자 조작/흰쥐를 검은쥐로 만들어

【워싱턴 AFP 연합】 재미(在美)한국인 과학자가 유전자변이로 흰색이 된쥐를 ‘유전자 수리(修理)’라는 기법으로 검은 쥐로 바꾸는데 성공했다.

미 필라델피아 토머스 제퍼슨대학의 윤경근 박사는 생물공학 전문지 ‘네이처 바이오테크놀러지’ 최신호에 발표한 연구보고서에서 유전자 변이를 고치는 ‘유전자 수리’기술로 여러 마리의 흰 쥐를 검은 쥐로 바꿨다고 발표했다.

윤 박사는 피부 색깔을 바꾸는 색소인자인 멜라닌 효소 생산유전자의 결함으로 쥐의 색깔이 흰색이 된다고 밝히고 이런 유전자 변이를 수정해주면 다시 멜라닌이 만들어져 흰 쥐는 검은 쥐로 바뀐다고 설명했다. 그는 일단 수리된 유전자는 영구적일 뿐아니라 유전된다고 밝혔다. 또 이술을 유전질환 치료에도 이용할 수 있다고 덧붙였다.