中 민주화 바람 다시 불까/美­中정상 ‘인권설전’ 이후

◎클린턴­江澤民 공동회견 ‘천안문’ 불꽃 공방/반체제 인사들 잇단 야당 창당신청서 제출/클린턴 충원먼교회 예배때 종교자유 역설

중국 대륙에 민주화의 싹이 또다시 움트고 있다. 공산당과 노선을 달리하는 새로운 정당의 설립신고서가 제출되는가 하면 종교의 자유를 요구하는 목소리들이 높아지고 있다.

클린턴 미 대통령의 방중과 중국 인권상황에 대한 공개비판이 그간 위축됐던 민주화운동에 활력을 불어넣고 있는 것이다. 정상회담을 마치고 가진 27일의 공동 기자회견에서 중국의 인권 상황을 놓고 장쩌민(江澤民) 국가 주석과 벌인 불꽃튀는 인권 공방전도 큰 힘이 됐다.

왕밍샹 등 중국의 반체제인사들은 기자회견이 있던 날 민정부(民政部) 등 관계당국에 ‘중국 민주정의당’ 창당신청서를 제출했다. 25일에는 왕유카이 등 반체제인사들도 ‘중국민주당’ 창당 신청서를 정부에 냈다. 모두 미국의 지원과 클린턴의 방중에 쏠려있는 세계의 눈을 염두에 둔 것이다.

베이징(北京)에서 클린턴의 종교활동 또한 적잖은 반향을 불러 일으켰다. 클린턴은28일 베이징 충원먼교회의 예배에 참석해 종교 자유의 필요성을 강조했다. 충원먼교회는 중국최대의 개신교 교회다.

때맞춰 교황청은 중국의 가톨릭 신자를 위해 중국 당국이 종교의 자유를 확대해 줄 것을 촉구했다.

중국내 인권과 자유에 대한 클린턴과 장쩌민의 기자회견장에서의 뜨거운 설전을 중국의 민주화 세력을 고무시키는 지지행동의 신호가 되고 있다.

클린턴은 “9년전 중국인들은 자유를 위해 외쳤다. 무력사용과 인명의 비극적 손실은 잘못된 것”이라며 먼저 텐안먼 민주화운동의 무력진압을 비판했다. 장 주석은 “단호한 조치가 없었다면 현재의 안정은 누리지 못할 것”이라고 응수했다. 클린턴은 지지않고 “지나치게 인권을 제한한다면 중국의 실수가 될 것”이라고 경고했다.

중국내 반체제인사의 투옥 지적에 대해 장주석은 법에 의한 처벌을 강조했으며 “중국은 외국에 내정간섭을 하지 않으며 어떤 나라도 인권이 완전한 국가는 없다”고 강조했다.

10분이 넘게 진행된 두 정상간의 ‘인권 설전’은 장 주석이 ‘시간이 많이 지났다’고 화제를 바꾸며 간신히 수습됐지만 일부 채널이나마 생중계된 두 정상의 논쟁은 중국인들에게 민주화의 염원을 일깨웠다.<李錫遇 기자 [e-mail]>