경선후 당 결속에 최우선/신한국 고위당직 개편 배경

◎민주계·이한동계 등 중용 ‘화합형 인선’

7일 단행된 신한국당의 고위당직 개편은 경선과정과 그 이후 이완된 당 분위기를 추스리려는 이회창 대표의 의지가 드러난 것으로 볼 수 있다.당의 결속과 단합을 도모하기 위한 ‘화합형’ 인선이라는게 당안팎의 일치된 견해다.

우선 연말 대통령선거의 조직과 자금을 총괄하며 선대본부장을 겸임하게 되는 사무총장에 민주계 중진인 강삼재 의원을 재기용한 것은 이른바 ‘탕평책’의 일환으로 풀이된다.원내총무로 임명된 강재섭 의원만이 이대표계로 분류할 수 있어서다.그러나 강의원도 굳이 따진다면 김윤환 고문계지 이대표의 친위부대는 아니라는게 정설이다.특히 민주계는 경선때 대부분 반이 또는 적어도 비이적인 태도를 견지,이대표로서는 항상 껄끄러운 존재였다.이런 분위기가 경선후까지 이어지면서 신한국당은 이대표중심의 구심력보다는 원심력이 더 커지는 기현상을 초래했고 일각에서는 “이러다간 정권재창출이 힘들어 지는 것 아니냐”는 우려의 목소리가 점증했던 게 사실이다.거기다 경선직후부터 정치권을 뜨겁게 달군 이대표 두 아들의 병역면제 공방은 이대표가 민주계를 비롯한 반이진영 인사를 포용하지 않을수 없게 만든 것 같다.

정책위의장에 임명된 이해귀 의원과 대변인으로 선임된 이사철 의원은 경선때 이한동 고문계로 분류된 인물들이다.특히 이고문계에서는 이들을 ‘최후의 14인’이라고 부를 정도로 결속력을 남달랐던 것으로 알려진다.이의장은 대선정국을 정책대결로 끌고가 야권과의 차별화를 시도하려는 입장에서,또 이대변인은 어느때보다 비중이 커진 여야간 ‘입들의 전쟁’에서 이대표와 거의 한몸이 되어야 한다는 점에서 이대표의 구상을 읽을수 있다.다시말해 경선후 김종필 자민련 총재와 회동을 갖는 등 이대표체제에 비판적이었던 이한동고문을 포용하겠다는 것에 다름아니다.이런 기류는 호남대통령 발언으로 상당한 파장을 불러 일으킨 이수성 고문과의 관계개선에도 적용할 수 있다.나아가 독자출마를 모색중인 것으로 알려진 박찬종 고문 등 경선탈락자들에 대해 우호적인 조치들이 잇따를 것으로도 점쳐진다.

총재직을 이양받은뒤 후임대표에 또다시 반이진영의 인사를 발탁할 것인지도 관심거리다.<한종태 기자>