예명원/신세대에 전통예절 가르쳐 줍니다

◎대학생·주부대상 혼·상·다례 3개월 특강/4년과정 ‘예절대학’도 운영… 5천여명 수료

“전통예절을 어디서 배워야 할지 모르는 신세대들의 고민을 해결해 드립니다”

전통예절의 산실인 서울 종로구 관훈동 ‘예명원’(원장 손민영·53·여).이곳을 찾는 사람들이면 누구나 강의실 곳곳에 배어있는 은은한 국산차의 향기와 함께 예절강의를 들을수 있다.

예명원에서는 구태여 신세대와 구세대를 구분할 필요가 없다.모두가 한복을 곱게 차려입은 양반집 ‘규수’로 통하기 때문이다.

예명원은 76년 손원장을 비롯,예절과 다도를 전공한 교수 27명이 중심이 돼 결성한 ‘전통예절 연구모임’에서 출발했다.이후 예절과 관련된 논문발표에 열중하던 손원장은 87년 연구모임을 교육기관으로 탈바꿈시켰다.논문보다는 실습을 통해 전통예절을 알리는 것이 신세대들에게는 효과적이라고 생각했기 때문이다.예명원이라는 이름도 이때 지었다.‘예절과 차가 있는 집’이라는 뜻이다.

먼저 대학생 40명을 대상으로 3개월 과정의 ‘규수학당’ 1개반을 개설,혼례 상례 다례 등 전통예절을 가르쳤다.차츰 소문이 나면서 수강생이 몰려 4개반으로 늘릴 정도로 반응은 폭발적이었다.이듬해인 88년에는 ‘여름·겨울방학 예절특강’도 신설했다.

지난해부터는 직장인과 주부를 대상으로 한 4년과정의 예절대학도 운영하고 있다.지금까지 예명원을 수료한 수강생은 5천여명에 이른다.



예명원은 매년 5월20일을 ‘예절의 날’로 정하고 서울 창경궁에서 전통예절 시연식을 갖는 등 전통예절의 대중화에도 앞장서고 있다.또한 한국을 방문하는 외국인들에게 전통예절을 선보여 한국의 참모습을 알리는 선봉장 역할도 맡고 있다.

손원장은 “전통예절을 몰라 웃어른에게 실수를 종종하는 신세대와 직장인을 위해 예명원을 만들게 됐다”면서 “예명원을 수료한 수강생들이 찾아와 달라진 자신의 모습을 설명하면서 고마움을 전할 때면 한 없는 보람을 느낀다”고 말했다.<강충식 기자>