김 대통령 ‘경선중립’ 확고

◎‘김심’ 둘러싼 후보간 공방 사전차단 의지/‘조정자’역에 무게… 문제발생땐 개입 여지

“김영삼 대통령은 신한국당 대선후보 경선 막바지까지 특정후보 지지를 공개 표명하지 않을 것이다.그러나 경선의 공정성,경선후 당의 단합을 깨는 행위나 후보가 있다면 좌시하지 않을 것이다”

신한국당 경선전이 치열해지면서 ‘김심’의 향방를 놓고 의견이 분분하다.그러나 청와대 고위관계자들은 “특정후보가 ‘김심’을 얻었다고 주장하거나 이용하려 한다면 옳지 않다”고 말했다.김대통령의 ‘중립의지’는 굳건하다는 얘기다.그렇다고 ‘방관자’로 머물겠다는 것은 아니라고 덧붙였다.문제가 있으면 ‘개입’할 여지는 언제든지 있다.

이달초 이회창 후보의 대표직 사퇴,그리고 정발협 해체에 청와대가 개입한게 바로 공정경선을 위한 김대통령의 ‘역할’을 보여줬다는 설명이다.한 고위관계자는 김대통령을 ‘경선의 조정자(Ballancer)’라고 지칭했다.

김대통령이 5일 김용태 비서실장을 통해 “어느 누구편도 들지 않는다”라고 밝힌 것도 ‘조정자’로서의 입장을 염두에 둔 발언이다.이날부터 시작된 합동연설회를 앞두고 ‘김심’을 둘러싼 후보들간의 공방을 사전 차단하자는 생각도 배어있다.

김대통령은 최근 서청원 김종호 의원 등 신한국당 중진들을 청와대로 불러 독대한 것으로 알려지고 있다.일각에서는 이런 자리를 통해 ‘김심’이 간접 전달되는 것 아니냐는 관측도 있으나 청와대 핵심들은 이를 부인한다.한 관계자는 “경선과정상의 문제점을 여러 경로로 알아보고 그 시정책을 강구하기 위한 것으로 앞으로도 그런 독대가 이어질 것”이라고 말했다.<이목희 기자>