아주국 흡연피해 심각/중 흡연 사망자 연 50만여명… 미 능가

◎일 경제손실 5억달러… 판매이익 2배

흡연으로 인한 사망과 질병으로 아시아의 여러 나라들이 엄청난 경제적 손실을 입고 있다.

영국 옥스퍼드 대학의 병리학자 리처드 피토는 중국의 경우 흡연으로 인한 사망자수가 연간 50만명을 넘고 있다고 밝혔다.

중국의 흡연 사망자수는 이미 지난 90년을 전후해 미국보다도 많아졌다.문제는 중국의 흡연 피해가 앞으로 폭발적으로 늘어날 것으로 보인다는 점이다.

흡연자들이 병에 걸리게 되는데에는 보통 20년 이상이 걸리기 때문이다.

중국은 현재 흡연 피해의 절정에 있는 미국보다 40년이나 늦게 담배가 보급됐다.

흡연으로 인한 경제적 피해는 질병 등으로 인한 생산성 저하와 의료비,화재 등으로 계산될 수 있다.그러나 흡연으로 인한 경제적 피해를 인식하고 대책을 세우는 아시아 국가는 거의 없다.

한 관계자는 아시아 국가들이 흡연의 경제적 피해를 제대로 인식하지 않고있다고 말한다.담배란 그저 국가의 세수입을 불려주는 상품 정도일 뿐이다.이 때문에 흡연은 아시아에서 건강·보건문제라기보다 경제문제로 파악되고 있다.

특히 인도네시아 등 일부 국가에서는 엄청난 수의 담배경작 농민이 있으며 정부는 농민들의 생산물 판로제공에만 관심을 두어온 종전의 사고방식을 벗어나지 못하고 있다.

금연운동이 80년대에 본격화 됐지만 흡연의 폐해가 해마다 심화되고 있는 중국도 사정은 비슷하다.

중국의 한 전문가는 중국의 담배경작지와 생산량,담배에서 얻는 국가의 세수입이 급증하고 있다고 밝혔다.

그는 중국 정부가 담배사업에서 다른 어떤 산업보다 많은 돈을 벌어들이고 있으며 정부는 이 돈을 경제개발에 필수적인 자금으로 여기고 있다고 전했다.

흡연으로 인한 중국의 경제적 손실은 89년 기준으로 2백71억원(32억6천만달러),담배산업이 벌어들인 이윤이 2백40억원(28억9천만달러)으로 조사됐다.93년에는 흡연에 따른 경제적 손실이 3백76억원으로 늘어났다.

일본은 국립암센터의 조사 결과 90년 기준으로 흡연의 경제적 손실이 5백60억엔(5억4천2백만달러)으로 담배 산업의 이윤 2백80억엔(2억7천1백만달러)의 2배 이상 됐다.

지난해에 담배 판매가사상 최고기록을 세운 태국에서는 1인당 담배소비가 지난 60년 이후 2배로 늘었다.<치앙마이(타이) AP 연합>