그늘에서 눈물짓는 어린이들은(박갑천 칼럼)

지난 어린이날 서울에는 바람이 불었다.신문과 텔레비전이 이날의 표정들을 전한다.어린이는 내일의 이나라를 짊어질 새싹이니 곱게 바르게 씩씩하게 키우자는 뜻을 담고서.고궁으로 혹은 들판으로 나간 인파의 소식.여년묵은 이일을 못하면 자식에게 죄짓는 것같이 돼버린 세상이다.

이를 보면서 견우미견양이란 말을 생각했다.소는 보고 양은 보지 못한다는 뜻이다.옛날 제나라 선왕이 도살장으로 끌려가는 소를 보고 가엾이 여기면서 그걸 놓아주고 양으로 갈음하라고 했다는데서 나왔다.보지않는 것보다는 직접 눈으로 보는 것에 마음쓴다는 뜻으로 쓰인다.

그렇다.어린이날에 정상한 가정의 어린이만 보면서 눈물짓는 그늘의 어린이는 보지못한 우리들이나 아니었던 것인지.방소파선생도 「소」의 처지 어린이들에 대해서만 이야기했다.「양」의 처지에 대한 구체적 언급이 없다.어린이교육을 말하는 「소학」도 그렇다.원론적인 말들뿐이다.하지만 오늘날에는 더큰 비중을 두고 생각해야 할 일이 정상한 가정의 틀에서 벗어나있는 어린이들의 경우 아닐까 한다.

오늘의 어버이들은 자녀를 두고도 쉽게 이혼해버린다.자신들의 문제를 첫째로 꼽기 때문이다.설사 부부사이가 원만하지 못해도 자식들을 위해 눌러참고 살았던 전시대의 사고방식을 비웃는다.그결과 정상의 틀을 벗어나게 된 어린이들 마음속에는 어디서 자라든 데되기 쉬운 그림자가 드리운다.평생을 두고 지우기 어려운.정상적 정서일수 없는 이런 어린이가 늘어만 간다.

그뿐만은 아니다.불의의 사고로 혹은 질병으로 어버이를 잃은 어린이도 늘어가는 추세다.산업재해하며 교통사고가 오직 많이 일어나고 있는 세상인가.그같은 사회현실 속에서 소년소녀가장도 생겨난다.거기에 콩켸팥켸돼버린 성풍속 따라 불의의 씨앗들도 늘어나고 선천·후천의 장애어린이도 늘어난다.이 「양」의 처지의 어린이들을 올바로 보지 못하고 있는 우리들 아닌 것인지.



『세상이 나를 돌보지 않고 버려두어도 원망하지 않는다』(유일이불원).「맹자」(공손추상)에 유하혜란 사람을 평하면서 나오는 말이다.「양」의 처지의 어린이들에게 그런 군자의 마음을 기대할수 있을까.그들은 어린이날을 어떤 생각으로 어떻게 보면서 어떻게 보낸 것일까.

우리사회가 병드는 요소로 되지않도록 그들을 바로 거두는데 지혜를 모아야할 가정의 달 5월 아닌가 한다.