미 이민사회 시민권 신청 급증/지난해 LA 5배·텍사스 2배 늘어

◎복지혜택 박탈 등 반이민무드 여파

미국의 반 이민무드의 여파로 이민사회의 시민권 신청이 급증하고 있다.

시민권 신청자들의 수는 이민자 수가 가장 많은 로스앤젤레스 지역에서 지난해보다 5배이상 증가했고 텍사스주에서는 2배,동부지역에서도 20% 가량 늘어났다.

로스앤젤레스 지역에서는 최근 하루 접수건수가 지난해보다 10배 이상 밀려들고 현재 적체 건수가 17만명에 이르는 등 이민귀화국(INS)이 엄청난 업무폭증을 겪고 있다.

올해 전체 시민권 신청자 수는 전쟁의 불안감이 극에 달했던 2차 세계대전 당시인 지난 44년의 44만2천명을 넘어설 것으로 예상된다.



미국 전역에는 3백여만명의 불법이민자와 함께 영주권 소지자인 합법이민자 8백여만명이 거주하고 있는데 이들은 영주권 취득후 5년이 지나면 시민권을 신청할 수있고 미국에 관한 기본상식과 간단한 영어시험과 면접에 합격하면 시민권을 얻게 된다.

시민권 신청증가는 지난해 캘리포니아에서 불법이민 규제법안인 주민발의안 187이 통과된데 이어 최근 의회에서 합법이민에 대한 복지제공을 박탈하는 내용의 법안이 가결되는 등 반 이민분위기가 일고 있는데 따른 것이다.<로스엔젤레스 연합>