미,“북과 영사교환 용의”/미­북 3단계회담 시작

◎첫날 두차례 핵등 집중논의/“비핵화 거론 말고 일괄타결”/북/“양쪽 모두 만족할 방안있다”/미

【제네바=박정현특파원】 미국과 북한은 8일 상오(한국시간 8일 하오)제네바의 북한 대표부에서 북한 핵문제와 양국관계전반을 협상하기 위한 제3단계 고위급 회담을 시작했다.<관련기사 3면>

지난해 7월 14­19일 제2단계 회담이후 약 1년만에 만나는 양측은 이번 회담에서 북한의 핵무기개발의혹을 둘러싼 문제와 양국간 정치경제관계의 개선문제를 논의했다.

미국의 로버트 갈루치 국무부 정치군사담당차관보와 북한의 강석주외교부제1부부장을 각각 수석대표로 한 양측 대표단은 8일에 이어 9일 미국대표부에서 두번째 회담을 가진 뒤 본국 정부와 협의를 거쳐 오는 12일 또는 13일 회담을 속개할 예정이다.

한편 회담에 앞서 미행정부의 한 고위관리는 7일 미국은 북한과의 3단계 고위급회담이 성공적으로 끝날 경우 양국에 연락사무소를 설치하거나 영사관계 수립 가능성도 검토하고 있는 것으로 시사했다.



미·북 3단계 고위급회담 미국측대표단의 일원이나 익명을 요구한 이 관리는 이날 배경설명을 통해 『3단계회담의 분위기가 긍정적으로 조성되고 있다』고 평가하고 『미국은 많은 다른 나라와 관계를 정상화해왔으며 그 과정에서 경우에 따라 연락사무소를 설치하거나 영사관계를 맺기도 했다』면서 현재로서는 구체적인 것을 밝히고 싶지 않지만 북한과도 그같은 방향으로 나갈 용의와 희망을 갖고 있다고 말했다.

이 관리는 또 『북한은 이제까지 핵문제 일괄타결을 주장해온 반면 미국은 단계적인 분리타결을 주장해 왔다』고 전제한 뒤 그러나 우리는 이제 양측이 모두 만족할수 있는 해결방안을 갖고 있고 밝혔다.