무균성 뇌막염 무서운 병 아니다

◎치료 안해도 7∼8일 지나면 자연 치유

어린이 무균성 뇌수막염이 최근 기승을 부리고 있다.



무균성 뇌수막염은 대기중의 바이러스가 호흡기와 손발접촉을 통해 3∼6세의 어린이에게 감염된 뒤 장에서 다시 바이러스증식이 이뤄져 발생한다.초기에는 감기와 비슷한 증상을 보이지만 점차 고열·두통·오심·열성경련등을 일으킨다.특히 이 질환이 시·청각 장애,사지불수및 뇌염을 유발하고 심하면 목숨을 잃는 것으로 일부 언론에 의해 잘못 알려지면서 가정에서는 당황하고 있다. 그러나 이 질환은 세균성 수막염과 달리 1주일가량 지나면 자연 치유되어 크게 걱정할 것 없다고 전문의들은 진단한다.연세대의대 신촌세브란스병원 김동수교수(소아과)는『무균성 수막염이 두통·고열·경련증세가 심한 것은 사실이지만 합병증은 없다』며 『특별한 치료없이도 7∼8일 지나면 90%이상이 저절로 낫는다』고 말했다.

김교수는 또 무균성 수막염이 뇌염을 일으킨다는 지적에 대해 『이는 바이러스가 뇌염과 뇌막에 동시에 들어가 생긴 것일 뿐 뇌막염의 합병증으로 보기는 힘들다』고 덧붙였다.인제의대 상계백병원 함영백교수도 『박테리아가 주범인 세균성 수막염의 경우 시·청각장애를 일으키기 때문에 항생제치료가 불가피하지만 무균성 수막염은 자체후유증이 없어 탈수교정이나 진통제주사만으로 2∼3일 안에 쉽게 치료된다』고 밝혔다.그는 특히 『뇌막염이란 병명때문에 부모들이 지레 겁을 먹는 경향이 있다』고 지적,증세가 보이면 수분공급을 늘리는 한편 안정부터 취해야 한다고 조언했다.전문의들은 또 이 질환의 진원지가 학교·유치원·놀이방임을 지적,가정이나 학교에서 증세가 의심되는 어린이는 우선 격리시킬 것을 당부했다.