현대차/미 시장 진출 다시 가속/USA 투데이지 경제면특집 소개

미국의 전국적 일간지 유에스 에이 투데이지는 11일 경제면 커버 스토리로 한국 현대자동차가 미국시장에서 재도약을 위해 온갖 노력을 하고 있는 얘기를 다루었다.

이 기사는 『현대가 판매고가 오르면서 변화를 위해 다시 가속을 하고 있다』는 제목으로 현대자동차의 캘리포니아소재 미국 현지법인인 「현대 모터 아메리카」를 취재,보도했다.다음은 이 기사의 요지.

한국의 자동차 메이커 현대는 작년만해도 어려움을 겪었으나 금년들어 다시 도약을 하고 있다.현대의 93년도 판매고는 작년에 비해 13%가 올랐고 자동차산업 자체도 8%나 성장했다.현대는 판매전략을 대폭 개선해 무료 유지관리·환불제도등을 과감히 추진하고 있다.

현대는 미국시장의 점유율을 증진시키는 것은 물론 90년대말에는 세계 10대 자동차메이커로 부상한다는 야심찬 목표를 세워놓고 있다.작년에 86만대의 각종 차량을 생산함으로써 세계 14위의 자동차메이커로 랭크됐다.

지난 86년 캐나다에 소형자동차를 수출한 이후 미국시장에 발을 들여놓기 시작한 현대는 첫해에 엑셀 19만9천대를 팔았고 최고 전성기인 88년엔 26만4천대를 판매했다.

그러나 현대자동차를 소유한 사람들이 자동변속기,브레이크,차체의 다듬질등에 문제가 있다고 불만을 얘기하고 있고 한국의 현대자동차 근로자들도 수시로 자동차생산공정을 중지시키는 등 생산과정에서의 문제점들을 노출시켰다.결국 현대의 명성은 점차 꺼져가기 시작했고 미국의 자동차 딜러들도 현대차를 교환해주기를 꺼려했다.더욱이 91,92년의 불황은 자동차 구매력을 크게 떨어뜨렸다.작년에 현대자동차는 미국시장에 10만9천대밖에 팔지 못했다.

미국현지법인관계자는 그러나 금년 판매목표를 11만대로 잡고있다면서 그동안 실추된 평판을 회복하는데는 어느 정도 시간이 걸릴 것으로 내다봤다.

현대는 이달 들어 이미지광고를 내보내는 것을 비롯,미국시장에 선보일 새로운 모델의 차를 향후 1∼4년에 걸쳐 개발할 계획이다.<워싱턴=이경형특파원>