송흠/술 직접 빚어 접대,관경비 절감(역사속의 청백리)

조선 중종때 판중추부사겸 지경연사를 지낸 송흠(1459∼1547)은 사치나 호화로움을 모르고 한평생을 지냈다.그에게는 평생 청백리를 상징하는 삼마태수라는 별칭이 붙어다녔다.

당시에는 원님이 새로 부임하면 그 지방민들의 기둥뿌리가 흔들릴 정도로 행사가 요란했다.그러나 그가 지방수령으로 부임할 땐 언제나 말 세마리만 이용했다.송흠이 타는 말이 한필,그리고 어머니와 부인이 각각 타는 말 한필씩 모두 세마리뿐이었다.그의 유별나게 간소한 행사를 본뜬 별명이 여기서 생겨난 것이다.

그는 지방수령으로서 임지에 가면 백성을 수탈하기는 커녕 스스로 청빈한 생활의 모범을 보이면서 선정으로 맡은 바 직분을 성실하게 처리하고자 노력했다.그는 백성의 벗이 되어 백성의 고통을 덜어주고 잘못된 관행을 바로 잡는데 앞장섰다.

송흠이 전북 여산군수였을 때의 일이다.당시 여산은 한양으로 상경하는 관리나 지방으로 새로 부임하는 관리는 물론 일반 백성들의 왕래 또한 빈번했던 교통의 요충이었다.이러한 지리적인 조건 때문에 역대 군수들은 자신들의출세를 위해 이들을 접대하는데 과다한 비용을 염출,백성들의 원성을 사곤 했다.손님이 너무 많았기 때문에 군수나 그 지역 백성에게는 시간의 낭비는 물론 경비조달에도 어려움이 많았다.그렇다고 객에 대한 접대도 소홀히 할 수 없는 처지였기 때문에 송흠이 이의 해결책으로 곤산춘이라는 토속주를 직접 빚어 손님들 접대에 사용토록 했다.지방수령으로서 백성들로부터 비용을 수탈해 쓰려고 했다면 그 정도의 비용을 마련하는 것은 그리 어려운 일이 아니었으나 스스로 경비절감의 방법을 고안,백성의 고통을 덜어주었다는데서 그의 공직에 임하는 자세와 정신을 엿볼 수 있게 한다.그가 관직생활을 하던 시기는 중종·명종때로서 사화가 맹위를 떨치던 때로 벼슬길에 오른 사람들은 보신을 위해 남을 골몰하고 있었으나 그는 이같은 주위상황에 아랑곳하지 않고 목민관으로서 백성을 위하는데만 전념했다.

백성을 위해 선정을 베풀고자 했기 때문에 훗날 그에게는 효헌공이라는 익호가 하사됐다.<우득정기자>