아황산가스 피해 심각/대기중 대표적 독성물질(인체와 환경)

◎52년 런던서 4천명 숨져

1952년 12월3일­그날은 겨울철 런던기후 답지않게 아주 날씨가 좋은 날이었다.상쾌한 바람이 북쪽에서 불어왔고 습도도 적당한 영상의 기온이었다.

그리고 3일뒤인 6일에는 높은 습도로 안개가 하늘을 뒤덥었고 기온도 영하로 급강하했다.바람은 불지 않았다.사람들은 눈물과 기침으로 고통을 겪었다.일주일동안에 4천명이 괴로워하며 숨져갔다.

소설속의 이야기가 아니다.당시 런던은 아황산가스가 주요원인이 되고 있는 스모그현상으로 엄청난 참사를 겪었다.

그때 런던시내 아황산가스농도는 0.4∼0.7ppm정도였다.심한 안개와 찬공기층이 더운공기가 위로 올라가는 것을 막는 역위현상때문에 낮게 깔린 매연물질들이 밀폐되어 있는 것같은 효과를 내 피해가 컸다.

아황산가스의 농도와 사망자수의 추이를 봐도 잘나타난다.12월4일 아황산가스농도가 0.35ppm일때 4백명이 숨졌으나 0.5ppm이던 5일에는 6백명이,그리고 0.7ppm이던 8일에는 1천명이 사망했다.

이처럼 아황산가스는 대기중 대표적인 독성물질로 항상 우리 가까이에 있다.아황산가스를 발생시키는 주요물질이 석유와 석탄이므로 공장굴뚝에서 매일 쏟아져 나오고 있는 셈이다.연탄을 피울때 나는 자극성있는 냄새도 바로 아황산가스다.



도시지역의 어린이들에게 호흡기질환이 많은 것도 이때문이다.아황산가스는 시간당 환경기준인 0.05ppm만돼도 어린이들의 호흡기질환이 증가한다고 한다.

아직도 전국민의 절반이상이 사용하고 있는 난방연료인 연탄이 아황산가스오염을 일으키는 비중은 53.8%에 이르고 있는 실정이다.그래서 정부도 80년이후 난방연료를 저유황유로 대체하려는 노력을 계속해 오고 있다.