쓰레기 수거의 지혜(사설)

환경처가 쓰레기분리수거에 새 방법을 내놓았다.빈병·캔·신문지·종이갑등 3∼4종만을 별도로 내놓고 나머지 쓰레기는 한꺼번에 버리도록 하는 새로운 「쓰레기 분리수거지침안」을 확정했다.현실에 적응하는 적절한 접근이라 생각된다.

전국적으로 쓰레기분리수거를 의무화한 것이 벌써 반년째다.9월부터는 또 폐기물관리법이 발효되어 분리수거원칙을 지키지 않은 사람은 1백만원까지도 과태료를 물게 되는 부담속에 있어왔다.이런 책임은 명백하게 되었지만 실제로 분리수거는 어떤 효과를 내고 있느냐라는 측면에서 시민의 불만은 적은 것이 아니었다.

우선 폐기물은 시민들만이 번잡하게 분리했지,수거처리 과정에서는 다시 함께 뒤섞이고 있다는 허무함이 있었다.서울의 경우 이 불합리한 느낌은 더 컸다.서울은 전국에 앞서 올해 1월부터 분리를 시작했고 이를 강력히 하기위해 강남지역 아파트에서는 거의 1백%가 쓰레기 투입구까지 폐쇄하는 성의를 보였었다.그러고 나서 수거의 방법은 여러개의 플라스틱 쓰레기함으로 대체됐다.언뜻 이것이 옳을 것같았지만 소독이 쉽지 않은 쓰레기함들은 악취와 부패를 일으키는 새 위생문제를 만들었다.설치장소도 새 분쟁들을 일으켰다.누구도 좋아하는 사람이 없으므로 아파트들은 공동출입구옆에 두는 수밖에 없고 이렇게 되면 자연 아파트단위로 전 주민이 불쾌한 출입만을 공동으로 경험하게 되는 셈이다.

따라서 우리 현실에서는 아직 쓰레기는 우선 빠르게 수거하는 체제가 더 중요한 것같다.어차피 세분하여 재활용 단계까지 이끌어갈 구조가 없는 것이고 보면 더욱 빠른 수거만이 합리적이다.실은 처리에 있어서도 매립보다는 소각이 바람직하다는 견해가 크다.그러니 소각을 전제로 한다면 굳이 번잡하게 절차를 여러개로 나눌 이유도 없어지는 것이다.

지난 20일 서울 김포에 처음으로 현대적인 쓰레기매립장 1단계공사가 준공됐다.내년부터 하루 4만2천t씩 위생처리방식을 갖추어 매립할 능력을 갖고 있다.그렇다 해도 현재 전국 하루 쓰레기발생량은 8만2천t이고 이는 또 해마다 13%씩 늘고 있는 추세이다.서울은 현재 하루 3만t.증가율은 물론 더 높은 편이다.따라서매립도 소각단계를 거쳐 쓰레기분량을 축소시켜야 하는 것이 필수적이고,또 한편 쓰레기 양을 줄이는 운동이 절대적으로 요구되는 것이다.



우리는 현재 하루 1인당 2.2㎏ 꼴로 쓰레기를 버리고 있다.미국은 1.7㎏,독일은 1.1㎏,일본은 1.0㎏이다.특별히 더 잘먹고 더 잘사는 것도 아닌데 쓰레기량이 2패나 되는 것은 결국 생활의 경제적 지혜가 부족하다는 것만을 설명하는 것이다.쓰잘데 없는 과대포장을 좋아하고,꼼꼼히 골라 오래 쓰려는 물건들보다 충동적으로 구매해 곧 싫증을 내는 물건들을 많이 사용하고 있다는 경향을 보이는 것이다.

그러므로 쓰레기분리수거를 간편화하는 대신 쓰레기량의 발생을 더 원천적으로 줄이는 방법에서 지혜를 찾아내는 것이 옳을 것이다.쓰레기는 지금 지구차원에서 최대의 전쟁중 하나이다.