사우디(세계의 사회면)

◎이슬람관습에 변화… 여성들 운전허용 요구 시위

○…극단적으로 보수적인 사우디 여성계에서도 최근들어 변화의 바람이 불고 있다. 그 변화는 페르시아만에 파견된 미여군들에 의한 문화적 충격으로 더욱 빨라지고 있다.

사우디에 파견된 미여군들은 트럭을 몰고 사막을 질주하는가 하면 짧은 옷을 입고 쇼핑도 한다. 이같은 행동은 미여군들에겐 정상적인 생활의 한 부분이다. 그러나 외출시 차드르로 얼굴을 가리고 남편과 동행해야 하는 사우디 여성들에게는 충격적이며 커다란 호기심의 대상이 되고 있다.

미군당국은 이슬람 관습을 고려,사우디에 파견된 여군들에게 운전을 할때는 언제나 군복을 입고 외출할 때도 무릎이나 팔꿈치가 보이지 않도록 긴 옷을 입을 것을 지시하고 있다. 그러나 많은 여군들은 밤에 쇼핑할 때는 짧은 옷을 입는 경향이 있는 것으로 알려졌다. 여군들의 자유분방한 행동은 특히 사우디 여성들의 전통적인 인식의 틀을 깨는데 영향을 미치고 있다고 외신들이 전하고 있다.

최근 사우디에서 발생한 여성의 시위는 사우디 여성사회가 변하고 있음을 보여주고 있다. 일단의 사우디 여인들이 여성들의 운전을 금지한 법률에 항의하는 시위를 벌인 것이다.

이들은 미여군들과 사우디로 피신해온 쿠웨이트여인들이 운전하는 것에 자극받아 사우디 여성들의 운전허용을 요구하는 시위를 벌였다고 밝혔다.

여성들에게 많은 제약이 있는 사우디에서 이같은 시위가 있었다는 사실만으로도 의미있는 변화라 하지 않을 수 없다.

최근 사우디 일간지 아랍뉴스의 여론조사 결과 59%의 응답자들은 사우디 여성들이 서비스업 진출을 포함,사회적 역할이 커졌다고 대답했을 정도이다.<이창순기자>