[문화계 블로그] 경주 최부잣집 드라마화 논란

논란 속에 KBS가 새해 1월2일 16부작 드라마 ‘명가’를 내보낸다. 경주 최부잣집이 소재다. 병자호란 뒤 광작(廣作) 농업으로 부를 일궈 ‘경주 최부잣집’을 만든 최국선과 그 후손들을 그린 이야기다. 주인공 최국선 역의 차인표를 비롯해 한고은, 김성민 등 출연배우진이 화려하다.

새 드라마 ‘명가’에서 주인공 최국선 역을 맡은 차인표.
KBS 제공

이 드라마가 더욱 관심을 끄는 이유는 드라마 밖에 있다. 수 개월 전부터 논란이 있었던 탓이다. 현 정부의 실세로 통하는 C씨를 의식한 것이라는 추론이 나돌았다. C씨는 경주 최씨 중앙종친회장이다. 하지만 최부잣집 직계 후손은 아니다. 그럼에도 입방아는 좀처럼 사그라들지 않았다. 드라마 결말 부분에 박정희 정부 시절의 영남대 설립과정이 등장하고 이를 놓고 여권 안에서 신경전이 펼쳐지고 있다는 소문까지 가세했다.

공교롭게 국가브랜드위원회는 “400년 만석꾼 경주 최부잣집이 존경받는 것은 그들의 재산이 아닌 나눔의 지혜 때문이었습니다.”라는 내레이션의 공익광고를 내보내고 있다. 내레이션 위로는 ‘재산은 만석 이상 거두지 마라, 사방 백리 안에 굶어죽는 사람이 없게 하라.’는 최부잣집 가훈이 깔린다. 그런가하면 얼마전 광고주협회 회원사 간담회에서는 우리나라 드라마에 반(反)재벌, 반기업 정서를 자극하는 표현이 많은데 기업들이 ‘내부 절제, 외부 배려’ 정신의 최부잣집 가훈을 새길 필요가 있다는 보고서가 나오기도 했다.

C씨 측이나 KBS 측은 어이없다는 반응이다. KBS 측은 “사회 고위층 인사에게 요구되는 높은 수준의 도덕적 의무(노블레스 오블리주)를 실천한 인물들을 소개해 미래 지향적인 경제 철학을 제시한다는 게 드라마 기획 취지”라며 “특정인 띄워주기설은 정치적 색안경을 쓰고 보는 마타도어(흑색비방)”라고 일축했다.

하지만 KBS 안에서도 갑론을박이다. 최부잣집 드라마 기획이 1년여 전부터 나온 것은 사실이지만 찬반 양론이 교차하면서 지지부진하다가 김인규 사장이 취임하면서 급물살을 탔다는 전언이다. 한 관계자는 “드라마 제작이 갑작스레 추진되는 바람에 제대로 준비하지 못한 인상이 역력하다.”고 전했다. 대본을 집필할 작가를 찾는데 적잖이 애를 먹었고, 연출 PD를 확정하는 것도 늦어졌다는 얘기가 들린다.



“조선시대 노블레스 오블리주를 실천한 최부잣집 이야기를 통해 새로운 드라마 바람을 불러일으키겠다.”는 김인규 사장의 공언대로, ‘명가’가 불필요한 논란을 불식하고 새 바람을 일으킬지는 더 두고볼 일이다.

홍지민기자