부부 마음훈련 이끄는 권도갑 원불교 교무

부부생활과 종교는 일면 어울리지 않지만, 가정의 평화 역시 이 사회를 위해 종교가 지켜주어야 할 가치 중 하나다. 하지만 ‘종교의 백화점’인 대한민국의 현실은 이혼율 세계 1위. 과연 부부 관계는 무엇이기에 신 앞에 사랑을 맹세했다가도 이내 증오에 못 이겨 돌아서고 마는 걸까.

500쌍에 이르는 부부들에게 마음 수행법을 지도한 권도갑 원불교 교무는 “부부는 가장 구체적인 경전”이라고 말했다.
손형준기자

13일 서울 프레스센터에서 만난 원불교 권도갑 교무는 “부부는 가장 구체적인 경전”이라며 미소를 지었다. 20년 가까이 원불교 수행을 결합한 ‘마음공부 프로그램’을 진행하고 있는 그는 2년 전부터 부부관계를 주제로 마음공부 캠프를 열고 있다.

그는 부부란 무엇이냐는 질문에 “부부는 인간관계의 근본이자 최고의 인연”이라면서 “배우자는 나를 깨달음으로 이끌어주는 결정적인 부처”라고 답했다. 부부는 몸과 마음 모두 가장 가까운 곳에 함께 있기에 내가 미처 보지 못한 잘못을 몸소 보여주고 지적한다는 말이다. 권 교무는 그 ‘부처’의 소중함을 깨닫기 위해 “남이 아닌 자신의 마음을 돌아보라.”고 강조한다. 그가 진행하고 있는 ‘부부 마음공부 캠프’도 자기성찰에 바탕을 둔 부부 관계 개선 프로그램들로 다양하게 마련돼 있다. 둥글게 앉아 자기 차례가 아니면 일절 말을 못하게 하는 조별 대화, 부부간 눈 맞추며 맞절하기 등을 통해 참가자들은 상대의 말을 경청하고 진솔한 마음으로 대화하는 기회를 갖게 된다.

이 캠프는 2007년 서울 우이동의 한 수련원에서 시작됐다. 소수의 인원으로 출발했지만 입소문이 나면서 지금은 매달 한 번에 20~30쌍의 부부들이 참여한다. 또 부부는 물론 예비부부와 연인, 가족들도 참가해 올해 초 이름을 ‘행복 가족 캠프’로 바꿨다. 그가 운영하는 카페(cafe.daum.net/maumstudys)만 해도 4000명이 넘는 회원이 등록돼 있다.

권 교무는 마음공부 캠프에서 늘 ‘지금까지 나를 괴롭힌 사람은 없다.’는 사실을 강조한다. 그는 “우리는 상대의 실체를 보지 않고 지나가 버린 허상을 본다.”면서 “그 허상에 매달려 스스로를 괴롭히는 것”이라고 했다. 제행무상(諸行無常)의 가르침대로 우리는 모두 변하고 있는데 고정관념과 편견으로 대상을 잘못 받아들인다는 얘기다. 이에 그는 “편견의 안경을 내리면 내 앞의 존재가 얼마나 아름답고 고마운 것인가를 알게 된다.”고 했다.

권 교무는 한때 대기업에서 옷을 수출하는 일을 하다 나이 서른에 늦깎이로 출가했다. “늘 옷만 쳐다보니 사람이 제대로 보이지 않았다.”는 게 이유였다. 그 후 그는 “종교의 근본은 마음공부”라는 생각으로 꾸준히 마음 다스리는 법을 궁구(窮究)해 지금에 이르렀다.

그는 이런 마음공부가 “생활 속에서 내 것이 돼야 한다.”고 말한다. 그가 애초 원불교로 출가한 것도 그런 까닭. 생활불교를 표방한 원불교는 ‘처처불상 사사불공(處處佛像 事事佛供)’을 표어로 시간·장소를 따지지 않고 일상 속에서 수행을 한다.

권 교무는 자신이 진행하는 캠프를 통해 “스스로도 끊임없이 수행하고 있다.”고 했다. 또 그렇게 배운 것을 다른 가르침을 위해 계속해서 다음 캠프에 적용하고 있다.

그의 바람은 소박하다. 그는 “이 캠프를 꾸준히 이어가고, 그 캠프에서 새로운 지도자가 나와 더 많은 사람들이 자신의 마음을 자기 의지대로 다스리게 됐으면 한다.”고 전했다.

강병철기자