시공주니어, 우리나라·세계 옛이야기 27권 펴내

옛이야기가 아이들에게 정신적 자양이 됨은 두말할 것도 없다. 서사의 원형을 발견할 수 있는 옛이야기책은 그래서 예나 지금이나 변함없이 어린 독자들의 필독서로 꼽히는 것이다.

시공주니어에서 새롭게 펴내는 ‘네버랜드 옛이야기 그림책’시리즈는 깔끔한 편집과 다양한 테마의 구성이 돋보인다. 우리나라의 전래동화와 세계의 옛이야기로 각각 분류해 시리즈로 엮어낸다는 점도 눈에 띈다.

자녀들에게 옛이야기의 재미를 안겨줄 작정이었다면 고민할 것 없이 관심을 가져봄직한 읽을거리이다.

1차분으로 출간된 책은 우리 옛이야기 18권과 세계 옛이야기 9권. 빤한 제목들이 아니라는 사실이 무엇보다 반갑다.‘팥죽 할멈과 호랑이’‘해와 달이 된 오누이’‘선녀와 나무꾼’ 등 이미 한번쯤 들어봤을 얘깃거리에서부터 ‘버리데기’‘꽁지 닷 발 주둥이 닷 발’‘먹보장군’ 등 흔히 접하기 어려운 이야기들까지 두루두루 엮였다.

천편일률적 편집이 아닌 덕분에 책마다 다른 감상을 불러일으킨다는 점도 신선하다. 우리 옛이야기 16권 ‘파란 부채 빨간 부채’(이상교 글, 심은숙 그림)를 보자.

“옛날 어느 마을에 김 서방이 살았어.”로 운을 떼는 책은 마치 할머니의 무르팍에서 듣는 구성진 진짜 옛이야기처럼 친숙한 입말체로 여유있게 문장을 풀어나간다.

문장이 간결한데다 재미있는 어휘들이 반복되므로 3∼4세 유아에게 들려줘도 버거워하지 않을 것 같다.“(빨간 부채를 편 김서방이)한번 부치자 코가 죽, 두번 부치자 코가 죽죽, 세번 부치자 코가 죽죽죽.” 동시를 읊듯 동요를 부르듯 읽어주면 행간에 숨겨진 운율감에 아이들 눈망울도 요리조리 신나게 따라 굴러다닐 듯하다.

이상교 김서정 등 전문 어린이책 글꾼들이 세련미 넘치게 부린 문장도 즐겁지만 배경그림들도 아이들 눈을 홀리기에 충분하다. 사석원 곽선영 오승민 등 그림책 독자를 폭넓게 확보하고 있는 인기 화가들이 참여했으니 책마다 ‘눈맛’이 다 제각각이다.

맑아서 편안한 수채화, 종이 위에서 금방이라도 꿈틀거릴 듯한 먹그림, 입체감이 살아있는 콜라주 등 여러 화풍의 그림들은 아이들이 싫증낼 틈을 주지 않는다.

책을 읽어주는 엄마아빠를 위한 배려도 있다. 책 말미에 전문가들이 직접 해당 이야기의 배경과 의미, 교훈 등을 짚은 해설이 자상하게 덧붙어 있다.

세계 옛이야기 시리즈 쪽으로 눈을 돌려도 보고 듣는 즐거움은 마찬가지.‘불새와 붉은 말과 바실리사 공주’‘툼팃톳’‘라푼첼’‘생강빵 아이’ 등 9권이 1차분으로 선보였다. 각권 8000∼9000원.4세 이상.

황수정기자