[가슴속 그림 한폭] 김환기의 ‘무제 16-Ⅸ-73’

빨려들 것 같은 하늘이나 바다를 ‘쪽빛하늘’,‘쪽빛바다’라고 한다. 청색도 초록도 아닌 것이, 자극적이지 않은 세련미를 느낄 수 있는 빛깔이 바로 쪽빛이 아닐까?한복의 현대적 재해석, 한복의 세계화를 이끌어온 한복디자이너 이영희(69·이영희한국의상 대표)씨가 가장 애용하는 빛깔이 바로 쪽빛이다. 이씨 보다도 먼저 쪽빛을 유독 사랑한 화가가 한 사람 있다. 김환기(1913∼1974) 화백이다. 천위에 오일로 쪽빛 계열의 미세한 무늬를 표현한 작품들은 김환기의 트레이드 마크일 정도.

이영희씨는 이미 오래전부터 한복 색이나, 모양 등에서 ‘자연’을 모티프로 했지만, 자신의 작품에 확신을 갖게된 것은 김환기의 그림을 접하면서 부터다.

“90년대 초 파리에서 처음 김환기 선생의 작품을 보았지요. 순간 ‘아 바로 나의 컨셉이다.’란 느낌이 가슴을 탁 쳤어요. 한국의 자연을 추상, 반추상으로 그렇게 소박하면서도 세련되게 표현한 화가는 처음이었거든요.”

이씨가 특히 좋아하는 작품은 마치 잔 물결이 이는 바다를 재단해 다시 붙여놓은 것 같은 1973년 작품(무제 16-Ⅸ-73)이다. 그가 김환기 작품에서 느끼는 자신과의 공통분모는 두 가지다.

앞서 얘기했든 하나는 ‘자연’을 주제로 삼았다는 점. 쪽, 송화, 황토, 치자 등 천연염색 재료들은 그 자체가 자연의 색일 뿐만 아니라, 주변 자연과도 잘 어울린다. 지난 해 그가 책임디자이너로 제작한 한복을 APEC 정상들에게 입혔을 때, 실내보다 야외에서 한결 멋스런 분위기를 풍긴 것도 그 때문이란다.

이영희 이영희한국의상 대표

다른 하나는 ‘소박함에서 찾는 세련미’다. 이 대표는 “요즘 상종가를 치고 있는 박수근이 소박함 그 자체라면, 김환기는 거기에 세련미를 더함으로써 한국 미술을 한단계 업그레이드시켰다.”고 평가했다.

이씨가 추구하는 것도 결국, 전통적 소박함에 세계인이 좋아하는 세련미를 입힌 한복을 만드는 것. 우리 한복이 요즘 뉴욕과 파리 등 패션의 본고장에서 각광받고 있는 것이나,‘왕의 남자’‘대장금’ 등 영화나 드라마에서 주목받고 있는 점도 이 때문으로 그는 믿고 있다.



‘내가 그리는 선/하늘끝에 갔을까/내가 찍은 점,/저 총총히 빛나는 별만큼이나 했을까’라고 일기에 쓴 김환기의 자연을 향한 예술정신은 한복 디자이너 이영희의 가슴에도 깊숙이 닿아 있었다.

임창용기자