한류 이후 한국관광 희망은 어디에

지난해 한국을 찾은 관광객이 사상 최초로 600만명을 넘어섰지만 여전히 관광수지는 적자에 머무르고 있다. 세계 각국이 관광객을 유치하기 위해 소리없는 ‘전쟁’을 벌이고 있는 동안 우리는 한류에 기댄 수동적인 자세를 취하고 있는 것. 반면 해외여행은 갈수록 늘어나 지난해 사상 처음으로 1000만명 이상이 해외 나들이를 했다. 이를 두고 외신들은 “한국이 관광 초강대국에 진입했다.”고 떠들고 있지만 ‘속 빈 강정’이 아닐 수 없다.

MBC가 9일부터 11일까지 방송하는 3부작 보도특집 다큐멘터리 ‘관광-빛을 보다’(연출 임흥식)는 오늘날 우리나라 관광산업의 현실에 대한 자성으로 시작한다. 관광(觀光)을 한자 그대로 해석하면 ‘빛을 보다.’인데 좀 더 깊이 들여다본다는 의미의 관(觀)을 쓴 것에 의미를 부여하겠다는 것. 오늘날 우리의 관광은 어떤 변화를 보여왔는지, 우리나라 관광자원은 무엇이며 또 전략은 무엇인지 짚어본다. 이를 위해 제작진은 영국·프랑스·일본 등 8개국을 취재해 세계 관광산업의 현주소를 조명하고 우리나라 관광의 문제점과 개선책을 제시한다.

‘빨강머리 앤의 고향은 관광지가 되고 왜 고인돌은 안되는가?’9일 방송되는 제1부 ‘빨강머리 앤과 고인돌’에서는 소설 ‘빨강머리 앤’의 고향인 캐나다 프린스 에드워드 섬에 매년 100만명의 관광객이 몰리는 모습을 보여준다. 또 프랑스 연극마을, 생텍쥐페리의 ‘어린왕자’박물관이 있는 일본 하코네의 사례를 통해 ‘관광자원은 찾아서 만들기 나름’임을 강조한다.

이에 비해 우리는 세계에서 발견된 고인돌의 절반이 국내에 있음에도 불구하고 이를 관광자원으로 활용하는 노력은 거의 없다. 관광자원을 빛을 보지 못하고 있는 것이 과연 고인돌 뿐일까?제작진은 관광자원을 찾아서 만들기 위해 얼마나 노력했는지 되돌아본다.

10일 방송되는 제2부 ‘모자와 구슬’에서는 무엇이든 관광이란 ‘모자’를 씌우면 관광자원이 되고, 그 자원들을 ‘구슬’로 엮듯이 잘 엮으면 관광상품이 될 수 있다는 비유의 의미를 되새겨본다. 태국·영국·싱가포르 등 관광객 유치에 사활을 걸고 온갖 아이디어를 짜내고 있는 나라들의 관광 전략을 살펴봄과 동시에 드라마 ‘겨울연가’나 영화 ‘외출’ 등과 연계된 한류관광의 사례를 통해 전략이 부족한 우리 관광산업의 문제점을 짚어본다.

11일 제3부 ‘안내소와 가이드’는 전국의 안내소를 네트워크로 연결, 관광상품 판매에 활용하는 뉴질랜드의 사례를 통해 우리도 관광 안내소의 ‘통합 운영’이 필요하다고 지적한다. 또 그동안 제기된 관광 가이드의 부정적 행태의 근본적인 원인을 짚는다.

김미경기자