연극 ‘오구’ 주연 노모역 맡은 남미정

“강선생님처럼 할 수도 없고, 할 엄두도 못내죠. 다만 선생님과는 다른 저만의 ‘어머니’를 보여드리도록 노력할 뿐입니다.”

연극 '오구' 연극 '오구'

연극열전 열세번째 작품으로 19일부터 서울 동숭아트센터 동숭홀에서 공연하는 연극 ‘오구’(이윤택 작·연출)에는 두명의 노모가 등장한다. 지난 7년간 ‘오구’의 흥행 신화를 이어온 탤런트 강부자와 89년 초연때부터 노모역을 연기해온 연희단거리패의 배우 남미정(37)이다.

30년 터울의 대선배와 맞대결을 펼치게 된 까마득한 후배는 ‘라이벌’이니 ‘연기 경쟁’이니 하는 말에 몸둘 바를 몰라 했다. 하지만 한편으론 “강선생님의 오구는 관객을 울리고, 제가 하는 오구는 관객을 웃길 것 같다.”며 은근히 차별성을 내세웠다.

‘오구’는 남미정의 데뷔작이다. 부산대 독문과에 다니던 88년 이윤택이 이끄는 부산 가마골소극장 워크숍을 통해 연극에 입문했고, 이듬해 서울연극제에서 초연한 ‘오구’무대에 섰다. 스물두살의 나이로 덜컥 할머니역을 맡았던 그는 “그때는 ‘젊은 여자가 참 능청스럽게 잘한다.’는 칭찬에 멋모르고 했었는데 세월이 흐를수록 점점 더 어렵다.”고 했다.

지금까지 노모역으로 무대에 선 횟수만 800여회. 에피소드도 많다.91년 제주도 공연때는 배삯을 아끼려고 멀미를 참아가며 선상 공연을 펼치기도 했다.7번의 기립박수를 받았던 독일 공연의 기억은 아직도 생생하다.

남미정 남미정

‘오구’의 노모는 꿈속에서 죽은 남편을 만난 뒤 아들에게 산오구굿을 해달라고 조르고, 장례중 자식들이 재산 문제로 다툼을 벌이자 저승 사자들을 이끌고 이승에 나타나서 문제를 해결하는 해학적이고 정많은 우리네 어머니이다. 그는 “노모를 오래 하다보니 한해한해 내가 나이드는 만큼 노모도 따라서 성장하는 느낌”이라고 말했다.20대때는 이해할 수 없었던 어머니의 삶이 30대에 접어들면서는 조금씩 터득이 되더란다.

그는 누구보다 개성이 강한 배우다. 여배우라면 썩 내켜하지 않을 할머니역을 도맡아하고, 바보 역할도 꺼리지 않는다. 지난해 공연한 차범석 극본의 ‘옥단어’에서는 천진난만한 바보 연기로 동아연극상 연기상을 수상하기도 했다.“나 자신도 그렇게까지 망가질 줄 몰랐다.”는 그는 “남들보다 잘 할 수 있는 캐릭터를 하나 더 발견해 기쁘다.”며 함박 웃음을 지었다.



연희단거리패의 간판 배우인 그는 스승인 이윤택의 뒤를 이을 차세대 연출가로서도 차근차근 경력을 쌓고 있다. 지난해 연출 데뷔작 ‘잠들 수 없다’와 올초 공연한 뮤지컬 ‘천국과 지옥’을 통해 가능성을 인정받았다. 연말에는 국립극장 별오름극장에서 가족뮤지컬 ‘푸른 하늘 은하수’를 선보일 예정이다.‘오구’공연은 11월28일까지.[phone].

이순녀기자