[박홍기특파원 도쿄 이야기] 후쿠다 총리 관망하는 日 국민들

후쿠다 야스오 일본 총리에 대한 국민들의 평가는 후하지 않다. 일단 냉정하게 관망하는 시점인 듯하다.

27일 아사히신문에 따르면 자체 조사한 후쿠다 내각의 지지율은 53%이다. 아베 신조 내각의 막판 지지율 33%선과 비교하면 올랐다. 그러나 고이즈미 준이치로 전 총리의 출범 초기 지지율 78%, 아베 전 총리의 63%에 비하면 확실히 낮다. 초기 고이즈미나 아베 전 총리와 같은 인기가 없을뿐더러 후쿠다 총리에 대한 신선감이 떨어지는 탓이다.

특히 56%는 ‘낡은 자민당으로의 회귀’를 비꼬았다. 무려 65%는 자민당의 변화에 큰 기대를 걸지 않았다. 자민당 주요당직을 비롯, 내각에 파벌의 우두머리들을 앉힌 후쿠다 총리를 겨냥한 비판이다.‘거당 체제’를 통한 당의 결속을 명분으로 내세울 수 있겠지만 국민들의 시선은 곱지만은 않다.‘자신들만을 위한 정치’로 비쳐지는 이유에서다. 파벌정치와 함께 세습정치에 대한 시선도 예전같지 않다. 당장 후쿠다 총리가 장남인 다쓰오(40)를 총리 정무비서관으로 기용하자 “3대 총리를 만들기 위한 수순이 아니냐.”는 비아냥섞인 지적도 적지 않다.2대에 걸친 ‘부자 총리 비서관’이라는 기록도 낳았다. 나아가 다쓰오는 이미 후쿠다 총리의 취임 이전부터 부친의 지역구 관리를 총괄하는 등 ‘지역구 상속 절차’를 밟고 있다. 일본 국민들은 분명 고착화된 파벌 및 세습정치에 둔감하다. 당연시하는 편이다. 그러면서도 스스로는 정작 정치에서 멀어지고 있다.

후쿠다 내각의 최우선 과제로 국민들의 67%가 ‘연금문제’를 꼽았다. 강점인 안정감·균형감을 지지한 만큼 연금 문제에서도 납득할 만한 해법의 제시를 요구하고 나선 셈이다. 따라서 후쿠다 총리가 ‘과도기 총리’,‘중계 총리’로 끝날지는 실질적인 정책을 얼마나 수행, 국민들의 신뢰와 평가를 얻느냐 그러지 못하느냐에 달렸다.