‘틸트로터’ 상용화 눈앞

헬리콥터와 비행기의 장점을 모두 보유한 ‘틸트로터(tiltrotor)’가 상용화를 위한 막바지 단계에 접어들었다.

이탈리아와 미국 헬기 제작사인 아구스타 웨스트랜드와 벨이 공동 개발한 BA609 ‘틸트로터’는 주 날개 양쪽 끝에 장착된 엔진과 프로펠러를 수직에서 수평으로 자유자재로 회전시켜 수직 이·착륙과 고속 비행이 모두 가능하다.

이탈리아 언론은 틸로로터가 속도 시험을 통과했다고 20일(현지시간) 전했다. 아구스타측은 미국·유럽의 상용화 승인이 2010년쯤 이뤄질 것으로 예상하고 있다. 아구스타는 이미 18개국에서 60대 이상의 물량을 주문받았다.

이 비행기에는 승무원 2명과 승객 9명까지 탑승할 수 있으며 해안 수색, 의료 지원 등 비상 작전에서도 유용하게 쓰일 것으로 전망된다.

제네바 연합뉴스