美 로봇 외야수 개발

미국 뉴욕타임스는 10일(현지시간) 메이저리그를 충격으로 몰아 넣고 있는 ‘스테로이드(약물) 시대’의 불명예를 극복할 대안으로 ‘로봇 외야수’를 소개했다.

애리조나주립대가 로봇 외야수를 개발했다. 아이러니하게도 이 대학은 약물 스캔들로 빛이 바랜 홈런왕 배리 본즈의 모교다. 야구 로봇은 외야수에게 필요한 기본적인 인체공학 능력을 모두 갖추고 있다. 카메라와 본체에 내장된 컴퓨터로 타구의 방향과 속도를 계산한 뒤 야구공이 떨어지는 지점을 정확히 포착한다. 두 개의 모터가 장착돼 1초에 9m를 달릴 정도로 움직임도 빠르다. 현재 로봇 외야수는 타구 100개당 75개 정도를 잡아내는 실력을 발휘하고 있다. 아쉬운 점은 글러브가 없어 ‘플라이 볼(fly ball)’은 아직 잡지 못한다.

안동환기자