美 베이비붐 1세대 ‘조기퇴직 붐’

제2차 세계대전 이후 1946∼1964년 사이 출생한 베이비붐 세대들이 내년부터 환갑을 맞기 시작하면서 ‘제2의 인생’을 준비하고 있다.

AP통신은 18일 7700만명에 이르는 미국의 베이비붐 세대들이 ‘조기 은퇴’를 실현하고 있다고 보도했다.2000년 주식시장 붕괴와 2001년 경기 불황으로 사그라졌던 조기 은퇴 바람이 경기가 되살아나고 집값이 오름에 따라 다시 불고 있다는 것이다. 하지만 은퇴 이후에도 추가 수입이 필요하다는 현실 인식 때문에 베이비붐 세대들은 제 2의 직업을 찾아 나서고 있다.

금융기업 메릴린치가 지난해 조사한 결과,3400명의 베이비붐 세대 가운데 77%가 은퇴 이후에도 제 2의 직업 등을 통해 계속 일하겠다고 답했다. 이 가운데 13%는 창업 의사를 밝혔다.

25년 이상 아메리칸 항공에서 일한 데일 브눅(47)은 항공기 청소부로 일하다 해고당한 아내와 함께 최근 수경식물원 조경 상점을 개업했다. 월스트리트에서 시스템 분석가로 일하던 수잔 윌렛(42)은 6년 전 하루종일 컴퓨터 모니터만 바라보는 삶이 지겨워서 코미디언으로 변신했다. 극장에서 단독 코미디쇼를 진행하는 윌렛은 현재 연봉이 2만달러에 불과하지만, 해보고 싶었던 일을 하기 때문에 만족한다.

비즈니스위크는 베이비붐 세대의 노령화에 따라 전세계적으로 특히 정보기술(IT) 분야에서 숙련된 기술인력 부족 현상이 나타날 것으로 전망했다. 현재 미국 공무원의 절반이 앞으로 5∼7년 안에 은퇴하고, 유럽연합에서도 20년 안에 50∼64살의 인구가 전체의 25%에 이르게 된다.

인도·중국·러시아 등에서는 매년 충분한 IT인력이 대학을 졸업하고 있지만 미국은 그렇지 못해 앞으로 선진국은 인력부족에, 개발도상국은 일감 부족에 시달릴 것이라고 비즈니스위크는 진단했다.

인도에서는 한해 300만∼400만명이 공대를 졸업하지만, 미국은 한해 공대 졸업생이 10만명에 불과하다.

윤창수기자