비운의 아프간청년

탈레반에게 부모를 잃고 피난처를 찾아 런던까지 왔지만 결국 이슬람 과격파의 손에 목숨을 잃은 아프가니스탄 청년.

지난 7일 발생한 런던 폭탄테러에서 숨진 것으로 공식 확인된 희생자가 지금까지 56명으로 집계된 가운데 20일(현지시간) 56번째로 확인된 ‘마지막 희생자’의 기구한 사연이 알려지면서 영국인들의 심금을 울리고 있다고 일간 인디펜던트가 21일 보도했다.

아프간 청년 아티크 샤리피가 카불을 떠나 런던에 온 것은 2002년 1월, 스물 한살 때였다.20세도 안돼 자신을 제외한 부모와 가족들 모두가 탈레반에 살해된 그는 죽음을 피해야겠다는 일념으로 조국을 등졌다고 한다. 빈털터리에 언어도 통하지 않는 이국땅에서 샤리피는 피자집 점원으로 일하며 영어를 배웠고 컴퓨터 전문가가 되겠다는 꿈을 이루기 위해 그해 9월 웨스트테임즈대학에 등록했다. 동급생들과 교수들에 따르면, 그는 이달말 운전면허시험을 앞두고 있었고 오는 9월에는 정보기술(IT) 상급 과정을 수강할 만큼 주위에서 인정받는 모범 청년이었다고 한다. 하지만 탈레반을 피해 런던에 온 샤리피의 ‘브리티시 드림’은 지난 7일 이슬람 극단주의자들이 저지른 테러로 물거품이 됐다. 당시 샤리피는 친구들과 저녁시간을 보낸 뒤 런던 서부의 셋방으로 돌아가는 길이었다.

황장석기자