‘온라인 쇼핑’ 재편 전쟁

세계 전자상거래 시장이 큰 변화를 겪고 있다.이베이 아마존으로 대표되는 기존 인터넷 쇼핑몰에 구글·야후 등 검색엔진이 거세게 도전하고 있다.

검색기능이 인터넷에서 소비자와 생산자를 연결하는 강력한 도구가 됐기 때문이다.쇼핑몰의 상품 ‘콘텐츠’와 검색엔진의 분류 기능이 치열하게 경쟁하거나,때로는 보완하면서 미래 전자상거래 시장을 재편할 것이라고 영국의 파이낸셜 타임스가 최근 보도했다.

●쇼핑하기 전 검색부터

변화는 구글이 가져왔다.수백만명이 인터넷에서 정보를 찾는 방법을 바꾼 구글은 이제 많은 온라인 쇼핑객들이 먼저 거치는 관문이 됐다.지난 크리스마스 기간에 미국에서 온라인 쇼핑을 한 사람 중 40%가 구글을 우선 방문했다.3분의 1은 야후를 골랐다.

낮은 수수료도 검색엔진의 약진에 한몫했다.인터넷 쇼핑몰에 물건을 올리면 가격 대비 수수료를 내고 비싸거나 잘 팔리지 않으면 수수료가 더 든다.그러나 검색엔진에서는 이용자의 클릭 수에 따라 수수료를 내면 된다.

특별한 대접을 원하면 돈을 더 주고 ‘스폰서 검색’이나 유료검색 서비스를 받으면 된다.스폰서 검색은 검색결과 페이지 위쪽에 사이트를 올리는 방법이고 유료검색 서비스는 여기에 광고기능을 추가,사이트 운영자가 원하는 정보까지 서비스하는 방법이다.

검색엔진에 자체 쇼핑몰을 가진 생산업자가 몰려 스폰서 검색에서만 올해 20억달러의 수수료가 예상된다고 컨설팅사인 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)가 전망했다.검색엔진 시장이 커지자 마이크로소프트는 올해 말까지 자체 검색엔진을 개발할 예정이다.

검색엔진을 이용한 가격비교 사이트 돌풍도 거세다.야후는 지난 가을 자체적으로 비교 사이트를 만들었다.구글은 ‘프루글(froogle)’이란 이름으로 개발 중이다.

●방어 나선 구체제

이베이나 아마존은 최대 스폰서 검색 고객으로서 일단 검색엔진에 협조했다.그러나 한편으론 자체 검색엔진을 마련하거나 쇼핑몰 연결 서비스를 제공하는 등 이들과 맞서고 있다.

이베이는 ‘보이저’라는 이름의 검색엔진을 개발 중이다.또 1400여개의 쇼핑몰과 연결돼 지난해 기준 240억달러(약 28조원) 상당의 상품을 이동시켜 웹상의 최대 회사가 됐다.

아마존은 책 외에도 의류·식품에까지 영역을 넓혔다.다른 인터넷 쇼핑몰 연결 서비스도 제공하고 있다.또 책 내용을 볼 수 있는 검색엔진을 개발,1만 2000권의 책을 서비스하고 있다.소규모 기술업체인 K9과 제휴,자체 가격비교 사이트를 운영할 뜻을 시사하기도 했다.

전경하기자 lark3@˝