[사설] 안상영 시장의 구치소 자살

안상영 부산시장의 구치소 자살은 착잡함을 넘어 실로 충격적이다.400만 부산시민의 민선 시장이 구치소 안에서 생을 마감할 수밖에 없었던 절박감을 떠나 이 같은 비극의 악순환을 언제까지 지켜봐야 하는 것인지 답답하다.자살을 택한 그 이유를 떠나 지난해 정몽헌 현대아산 회장의 자살 충격에 이은 지도층 인사의 또 하나의 안타까운 죽음으로 다시는 되풀이되지 않기를 바랄 뿐이다.

안 시장이 수뢰 혐의로 구속돼 오는 9일 선고공판을 앞둔 데다 지난 1월에는 또 다른 혐의가 추가돼 심리적 중압감이 만만치 않았을 것으로 여겨진다.그러나 그는 재임시절 부산 켄벤션센터 건립과 아시안 게임 및 월드컵 경기 유치 등으로 부산 지역발전에 기여한 인물이다.그런 그가 2002년 재선에 성공하면서 기업의 검은 돈에 손을 내민 것은 자치단체장 선거 역시 정치권의 부패고리와 별반 다르지 않다는 것을 보여준 실례가 아닌가 한다.



그런 점에서 안 시장의 비극적인 자살을 자치단체장 비리 근절의 출발점으로 삼아야 한다고 믿는다.지방자치가 풀뿌리 생활정치 구현이라는 순기능에도 불구하고,단체장들의 비리가 끊이지 않는 게 현주소다.현재 비리 혐의로 기소되거나 구속된 지역만 해도 부산외에 모두 11곳에 달한다.지방선거 역시 현행 돈선거 풍토를 바로잡지 않으면 안 될 상황이다.의원들처럼 자치단체장들도 후원회를 허용하거나,주민소환제 도입 등 다양한 제도개선이 이뤄져야 할 것으로 본다.

무엇보다 걱정스러운 대목은 정치권이 안 시장의 죽음을 놓고 ‘권력에 의한 테러’ ‘죽음마저 정치적 악용’이라는 둥 또 정치공방을 시작했다는 점이다.참으로 딱하다.자살 원인의 진실규명이 더없이 중요한 것은 사실이지만,총선에서 표가 된다면 물불을 가리지 않는 정치권의 이전투구가 한심스럽다.차분히 교도행정의 잘못과 허점을 따져 재발을 막고,다시는 또 다른 단체장들의 불행이 없도록 지혜를 짜야 할 때다.˝