[사설] 이런 경찰관들 옷 벗겨야 한다

혜진·예슬양이 납치, 살해된 사건으로 온 국민이 충격과 슬픔에서 여전히 헤어나지 못하는 가운데 경기 일산에서는 믿기지 않는 일이 벌어졌다. 열살인 여자 어린이가 아파트 엘리베이터에서 납치될 뻔한 사건이 발생했으나 경찰이 이를 단순 폭행사건으로 처리하려 한 것이다. 엘리베이터에 설치된 CCTV에는 범인이 아이를 무자비하게 폭행하면서 억지로 엘리베이터 밖으로 끌어내는 장면이 고스란히 찍혀 있었다. 누가 보아도 납치 기도가 명백한 이 화면을 보고도 처음 출동한 경찰관들은 ‘폭행’이라고 상부에 보고했다니 그들은 사건을 판단할 능력을 갖지 못한 것인가, 아니면 수사 확대가 귀찮아서 축소·은폐하려 한 것인가.

혜진·예슬양 사건의 범행 과정이 드러난 뒤 사건을 담당한 한 수사관이 ‘부실 수사’를 고백했을 때 우리는 제도·조직을 어떻게 보완하더라도 경찰관들의 의식과 수사 시스템이 개선되지 않는 한 범죄 예방과 범인 검거는 실효를 거두기 어려울 것이라고 우려한 바 있다. 이번에 일산에서 발생한 납치 미수 사건을 처리하는 경찰의 태도를 되짚어 보면 그같은 우려는 더욱 깊어질 수밖에 없다.

따라서 우리는 ‘국민의 생명과 재산을 보호할’ 능력 또는 의지가 없는 경찰관들에게 더 이상 우리사회의 치안을 맡길 수는 없다고 판단한다. 처음 출동해 CCTV를 보고도 단순 폭행이라 보고한 경찰관과 일산경찰서 대화지구대 간부들, 피해 어린이 부모에게 언론에 알리지 말라고 요구한 경찰관,CCTV 확인시 납치사건으로 보기 어려웠다고 해명한 일산경찰서장, 그밖에 기강해이가 이 정도에 이를 만큼 방치한 경찰청 지휘라인은 옷을 벗어야 한다. 국민은 경찰 스스로 이 사건을 어떻게 처리하는지 예의주시하다 자성의 정도가 기대에 훨씬 못 미치면 더욱 강력한 주문을 하게 될 것이다. 다른 공무원들처럼, 경찰도 철밥통으로 놔둘 순 없다.