[길섶에서] 부부 봉사/박홍기 논설위원

50대 중반의 한 부부가 봉사활동에 나선 지도 벌써 10년째다. 많아야 한달에 두번이지만 봉사를 다녀올 때만큼 뿌듯한 적은 없다고 한다. 양로원도, 장애시설도 좋다. 손이 필요한 곳이면 된다. 빨래도, 청소도, 목욕도 마다하지 않는다.

“모두 자기들이 가장 어렵게 살아간다고 여기지요. 정말 어려운 분들을 보면 마음이 확 바뀝니다.”

봉사는 생활의 활력이자 값진 땀이란다. 마음이 넓어질 뿐만 아니라 베풀고 싶은 마음이 저절로 우러난다. 자신을 돌아봄도 물론이다.

“현장에서 마음을 비워야 하는 것은 기본입니다. 집이나 회사의 모든 일은 잊고 봉사에만 전념해야죠. 그들과 하나가 돼야 합니다. 도와준다는 생각은 금물입니다. 같이 돕고 나눈다는 마음을 가져야 합니다. 그래야 제대로 된 봉사이니까요.”

‘짧은 인생 으르렁댈 필요가 없다.’는 게 이들의 지론이다. 한때 으르렁댈 때도 있었다. 부부 사이가 서먹해질 즈음 함께 봉사에 나서보라고 넌지시 권한다. 상대방이 옆에 있는 것에 감사하는 마음이 넘친단다. 그게 더불어 세상을 살아가는 길이다. 올 연말에는 모두 가까이에 있는 불우 이웃에게 따뜻한 사랑을 보냈으면 한다.

박홍기 논설위원