[사설] 정부기관마다 다른 식품유해성 주장

해양수산부는 일전에 국내산 민물고기에서 발암물질인 말라카이트 그린이 검출됐다고 발표했다. 그러나 식품의약품안전청은 말라카이트 그린의 경우 국제적 허용기준치가 없어 유해성으로 단정하기에는 논란의 여지가 있다고 한다. 김치의 납 함유량을 둘러싸고도 의견이 분분하다. 한나라당 고경화 의원의 문제 제기에 대해 식약청은 “국내산과 중국산 모두 허용치 이하여서 안심하고 먹어도 된다.”고 밝혔다. 정부기관마다 이렇게 말이 다르니 민물고기나 김치를 먹어도 되는 건지, 안 되는 건지 국민은 어리둥절하기만 하다.

더구나 해양부는 관계기관과 제대로 협의도 않고 불쑥 발표부터 한 것으로 드러났다. 당장 양식업계는 물론이고 음식업소는 장사가 안 된다며 난리다. 해양부는 “국민 건강에 중요한 사안이어서 정보제공이 급했다.”고 해명하고 있다. 하지만 민감한 먹을거리를 놓고 전문기관의 정밀조사나 협의가 미흡했다면 보통문제가 아니다. 뒷수습도 너무 엉성하다. 오락가락 끝에 ‘발암물질 민물고기’를 수매하기로 방침을 정했다. 그러나 양식업계에 대한 보상과 지원은 그렇다 치고, 피해 음식점들은 영업손실을 하소연할 데도 없지 않은가.

‘납김치’ 문제도 표본조사를 어떻게 했기에 식약청과 보건환경연구원의 조사결과 함유량이 10배나 차이 나는지 모르겠다. 정부기관들이 중구난방이니 중국이 자국산 김치에 대한 보도내용을 문제삼고, 외교경로를 통해 무례하게 시정요구까지 하는 것 아닌가. 국민은 먹을거리에 예민하다. 정부는 세심한 조사와 적절한 조치로 국민에게 쓸데없이 불안감을 주는 일이 없도록 신경써야 한다.