[열린세상] 돈과 가치관/김정남 성균관대 경영학 교수

경제 성장과 더불어 돈은 경제의 핏줄과도 같은 역할을 하여왔다. 따라서 피가 순환되지 않거나 일부에 집중 되어 있거나 또는 부족하여 빈혈상태가 심화되면 생명의 위협을 받듯이 돈도 순환 과정에 경직적 장애물이 발생하고 일부에 집중되어 있거나 또는 공급이 원활하지 않으면 경제의 흐름에 큰 위협이 될 수 있다.

돈은 본질적으로 3가지 기능을 충족시킬 수 있어야 경제의 핏줄 역할을 다할 수 있다. 첫째는 가치의 척도 기능이다. 시장에서 거래되고 또 개개인이 보유하고 있는 모든 재화를 돈의 가치를 기준으로 상대적으로 공정하고 타당하게 측정, 평가, 비교될 수 있어야 한다. 예를 들면 자장면 한 그릇이 5000원이고 남성용 구두가 10만원이라면 구두는 자장면 20그릇의 가치가 있다고 할 수 있는 것이다.

둘째는 가치의 이전 기능이다. 개인이 재화의 구매를 조건으로 돈을 지불하거나 또는 타인에게 양도할 경우에 그 액수에 해당하는 만큼의 가치가 이전되는 것이다. 만일 개인이 2만원짜리의 책을 구입하고 그 값을 지불했다면 2만원에 해당되는 책은 판매자에게서 구매자로 또 상응하는 돈은 구매자에게서 판매자에게로 이전되는 것이다. 이러한 가치 이전기능에 따라 교환 가치가 올바르게 형성될 수 있다.

셋째는 가치의 보존기능이다. 돈이 어디에 어떠한 형태로 있든 그 가치가 유지될 수 있어야 한다. 예를 들면 돈을 개인이 보유하고 있거나 금융기관에 예치하고 있을 경우에 그 가치가 최대한 유지될 수 있어야 한다. 이와 같은 본질적인 기능을 다하지 못할 때 돈은 핏줄의 역할을 하기가 어렵다. 개개인이 갖고 있는 척도가 크게 차이가 나거나 돈이 이전되는 가운데 개개인이 서로 그 가치를 다르게 느낀다면 돈은 그 가치를 인정받지 못하거나 잃어버림으로써 경제의 순환을 마비시킬 수 있다.

미래의 선진사회를 열어가기 위하여 경제 성장과 국가 복지를 실현하는데 있어 돈의 기능은 중요한 필수 조건이 된다. 돈은 사회가 공유하고 있는 사회적 가치의 표현 수단인 동시에 사회구성원의 약속 가치로서 수용되고 활용될 수 있어야 한다. 돈은 특정 개인의 사유물이 될 수 없으며 개인의 의사에 따라 악용되어서도 안 되는 사회적 자산인 것이다. 돈이 제 기능을 다하도록 사회인은 사회적 자산인 돈의 가치를 지킬 의무와 책임이 있다.

이와 같은 의미에서 사회 구성원은 돈에 대한 가치관을 재정립할 필요가 있다. 무엇보다도 먼저 돈에 대한 관점이 정리되어야 한다. 한국의 경우 개인과 개인간의 돈에 대한 관점이 지나치게 크다. 돈 100원을 대단히 소중하게 여기는 사람이 있는가 하면 이를 우습게 여기는 사람이 지나치게 많음으로써 돈의 기능을 저해하고 있다. 돈에 대한 관점의 범위가 크면 클수록 경제혼란과 경제순환 장애를 가속화시키는 원인이 되며 장기적으로는 사회불안을 유발하게 되는 것이다. 따라서 돈에 대한 관점의 범위가 최대한 좁혀질 수 있도록 돈의 가치를 존중하고 극대화하는 방향에서 돈에 대한 가치관을 재정립하여야 한다. 또한 돈을 사회적 가치로서 공유할 수 있도록 서로가 아끼고 또 필요한 이용가치 중심으로 활용하여야 한다. 돈에 의한 낭비 원인을 제거하여야 한다. 예를 들어 일정한 재화를 구매하기 위하여 단순한 욕구 충족 차원에서 지나치게 많은 돈의 가치를 지불하려 하거나 불필요한 서비스와 재화에 대하여 돈의 가치를 남용하려는 경제 행위를 근본적으로 자제할 필요가 있다.

그리고 돈이 사회적 가치를 창조할 수 있도록 돈에 대한 활용 지식을 일반화시켜야 한다. 돈은 특정인의 사유물이 되거나 지배 하에 있어서는 안 되며 스스로 가치를 창출할 수 있는 매개체가 되도록 지식기반 활용을 생활화하여야 한다. 돈에 대한 사회인의 가치관이 투명하게 정립될 때 돈은 본질적 가치기능을 효과적으로 다할 수 있으며 더 나아가 질적 가치기반 경제 발전을 이룰 수 있다. 사람은 돈이 필요한 것이 아니라 돈으로 표시되는 가치를 필요로 하는 것이다. 따라서 돈이 제 기능과 역할을 다하도록 돈의 사회적 가치를 지키는 데 의무적 책임을 다하여야 한다.

김정남 성균관대 경영학 교수