美, 한·미FTA 의견수렴 착수

미국 무역대표부(USTR)가 한·미 자유무역협정(FTA)에 대한 의회 비준에 앞서 본격적인 의견수렴에 착수했다. 이에 따라 2년 넘게 끌고 있는 양국 의회의 FTA 비준에 긍정적인 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.

28일 외교통상부에 따르면 USTR는 27일(현지시간)자 관보에 ‘한·미 FTA에 대한 의견수렴 요청’ 공문을 실었다. 의견수렴 기간은 오는 9월15일까지다.

이는 버락 오바마 대통령 취임 이후 미 행정부 차원에서 처음으로 공개적인 의견수렴에 나선 것이다. USTR는 이날 관보에서 FTA 이행시 미칠 영향과 양국 정부가 추가적으로 취할 조치 등에 대해 의견을 달라고 제안했다.

정부 관계자는 “그동안 소강 상태였던 한·미 FTA를 미 행정부 차원에서 공식적, 실질적으로 챙기기 시작했다는 의미”라고 평가했다. 이에 따라 미국 내에서 FTA에 대한 조기 비준 목소리에 힘이 실릴 것으로 기대된다. 이처럼 FTA 비준을 향한 첫발은 내디뎠지만, FTA에 반대하는 미국 자동차업계 등의 어려움을 감안할 때 부정적 의견도 적지 않다.

이두걸기자