한부총리 ‘농업희망 불씨살리기’
9일 오전 정부 과천청사 농림부 대회의실에서는 간담회에 참석한 한덕수 부총리 겸 재정경제부 장관이 ‘농업 애정론’을 펼쳐보여 관심을 끌었다. 이날 행사는 한 부총리가 박홍수 농림부 장관 등과 함께 최근 재경부와 농림부가 함께 발간한 농업경영혁신 사례집 ‘농자천하지대박’에 소개된 10명의 농업기업 CEO들을 격려하는 자리. 한 장관의 새해 첫 실무 부처 방문이기도 했다.
한 부총리는 먼저 “이 자리에 모인 CEO들은 우리 농업의 희망과 미래를 보여줬고 농업계의 블루오션을 개척했다.”고 운을 뗐다. 이어 “농업의 블루오션 개척이 더 큰 결과를 맺도록 정부도 혁신농업을 지원하고 그렇지 못한 부분은 복지정책 등을 통해 적절한 배려를 하겠다.”고 목소리를 높였다. 한 부총리는 특히 “농업은 이제 농산물 생산에 그치는 것이 아니라 가공과 유통, 마케팅이 결합된 농산업”이라고 강조한 뒤 “전문경영인력, 신기술과 자본이 결합하면 무한한 성장잠재력이 있다.”고 덧붙였다.
한 부총리의 농업에 대한 ‘애정’은 오찬장이 마련된 국무위원식당으로 옮겨져서도 계속됐다. 한 부총리는 “정부도 농업경영의 성공사례를 전파하고 젊은 세대가 매력을 느낄 수 있는 산업으로 만드는 데 정책적인 노력을 다하겠다.”고 참석자들을 격려했다.
한 부총리는 평소에도 농업에 대한 관심이 높은 것으로 알려졌다. 지난해 3월 부총리에 취임하자마자 농림부와 첫 정책토론회를 가졌고,2000년 통상교섭본부장으로 재직할 때에는 한·중 마늘 협상을 진두지휘했다.
이영표기자 tomcat@seoul.co.kr
