박경서 한적회장 “추가상봉 北과 협의…이르면 10월말 가능”

금강산서 회견…“고향방문단 가급적 빨리 하자는데 北과 긍정협의”

인터뷰하는 박경서 대한적십자사 회장 우리측 상봉단장 박경서 대한적십자사 회장이 25일 오후 금강산 이산가족면회소에서 8.15 계기 ‘제21차 이산가족 상봉 행사’(2회차) 관련 브리핑을 하고 있다. 2018.8.26 연합뉴스

박경서 대한적십자사(한적) 회장은 25일 북측과 연내 추가로 이산가족 상봉행사를 개최하는 방안을 협의했으며 이르면 10월 말께 추가 상봉이 가능할 것이라고 밝혔다.

박경서 회장은 25일 금강산에서 열린 이산가족 2회차 상봉 행사 단체상봉이 끝난 뒤 이산가족면회소에서 기자회견을 열고 이같이 말했다.

박 회장은 “박용일 북측 단장과 (이번) 21차 행사와 같은 방식의 이산가족 상봉 행사를 올해 안에 한 번 더 하기로 협의했다”며 “구체적인 날짜 등은 국장급 실무회담에서 논의하기로 했다”고 전했다.

그는 그러면서 “규모는 대강 이번과 비슷하게 한다”며 “제 생각에는 연내에 한다고 했지만, 날씨 등을 고려할 때 잘 되면 10월 말께 (가능할 것)”이라고 덧붙였다.

이산가족 대부분이 고령인 점을 고려해 추위가 오기 전에 이산가족 상봉 행사를 추가로 여는 방향으로 남북이 공감했다는 것으로 여겨진다.

박 회장은 남북이 연내 추가 이산가족 상봉 행사 개최의 필요성에 상당히 의견 접근을 이룬 상태라고 강조했다.

그는 “한해에 이산가족 3천∼4천명이 세상을 떠난다. 아마 앞으로 7∼10년이면 이산가족 상봉이 이런 형태로는 어렵다”며 “인도주의에 입각한 협력사업을 추진하는 사람으로서 이산가족 상봉에 가장 우선순위를 두고 있다”고 밝혔다.

그는 금강산 이산가족면회소를 지금까지보다 더 적극적으로 활용하는데 우선 초점을 맞추겠다는 의지를 드러냈다.

아울러 박 회장은 박용일 단장과 생사확인과 정례상봉, 화상상봉, 고향방문, 성묘 등 이산가족 문제 전반에 대해 폭넓은 의견을 교환했다고 설명했다.

특히 그는 “박 단장과 제반 여건이 허락되면 고향방문단(교환)을 가급적 빠른 시일 내 하자는데 긍정적 협의를 이뤘다”고 전했다.

하지만 박용일 단장은 박 회장과의 협의 과정에서 고향방문단 문제와 관련해 구체적인 언급을 피한 채 ‘앞으로 협의할 일’이라는 수준의 원론적인 반응을 보인 것으로 알려졌다.

한편 박 회장은 “이번 이산가족 상봉 행사에서는 전에 없던 가족이 같은 방에서 공동식사를 한다든지, 어르신들이 버스에 탑승한 채 세관 검사를 받는 등 (북측과) 성의 있는 협조 관계가 이뤄졌다”면서 “판문점 선언 이후 첫 번째 이산가족 상봉 행사는 북측의 성의 있는 협조로 성공적으로 됐다”고 평가했다.

연합뉴스