‘추석 보너스반납’ 이정현, ‘朴心’과 통했나

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박근혜 대통령의 16일 세비반납 발언으로 이미 ‘추석 보너스 반납’을 완료한 새누리당 이정현 최고위원의 발언이 다시 회자되고 있다.

7일 새누리당 최고위원에 지명된 이정현 의원이 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 환하게 웃고 있다.
정연호 기자

박 대통령이 이날 국무회의에서 국회 마비상태를 비판하며 “국민에 대한 의무를 행하지 못할 경우에는 국민에게 그 의무를 반납하고 세비도 돌려드려야 한다고 생각한다”고 말했는데, 바로 전날 이 최고위원이 추석 상여금 387만8천400원을 반납하겠다고 ‘선제적으로’ 선언했던 것을 두고 하는 얘기다.

우연의 일치라고는 하지만 박 대통령과 이 최고위원의 남다른 관계 때문이다.

이 최고위원은 박 대통령을 야당 대표시절부터 지근거리에서 보좌해온 명실상부한 최측근이다. 7·30 재보선 출마 직전까지도 청와대 정무·홍보수석을 잇따라 지내며 박 대통령의 ‘복심’으로 통했다.

실제 지난 1988년 소선거구제 도입 이후 보수 후보로는 처음으로 광주·전남 지역에서 교두보를 마련하며 국회에 복귀한 이후에도 그는 사실상 ‘친박몫’으로 지도부에 입성한 뒤 사안마다 박 대통령을 엄호해 왔다.

국회 교육문화체육관광위원장인 새정치민주연합 설훈 의원의 ‘대통령 연애’ 발언에 대해서도 “의도되고 기획된 발언”이라며 직격탄을 날렸고, 야당이 세월호법 협상 과정에서 대통령의 결단을 촉구하자 “엄마에게 떼 쓰는 모습”이라고 비판하기도 했다.

이 때문에 사전 교감이 있었던 것은 아니지만 결국 이번에도 이 최고위원이 박 대통령의 심기를 본능적으로 헤아려 ‘선(先) 세비반납’ 의사를 밝힌 것 아니냐는 해석이 나온다.



이 최고위원은 연합뉴스와의 통화에서 “대통령께서 그런 말씀을 하신 줄도 몰랐다”면서 “전혀 사전에 무슨 교감이 있었던 것은 아니지만 국회의원으로서 당연한 도리라고 생각했을 뿐”이라고 말했다.

연합뉴스