엄마랑 공부하니 재미 쑥쑥

같이 수업 듣는 ‘메이트 맘’ 직접 가르치는 ‘홈스쿨링’

서울 방화동의 주부 최모(34·여)씨는 요즘 영어공부가 한창이다. 자기계발을 위한 것이기도 하지만 6살 난 아들 때문이기도 하다. 최씨는 “초보 영어를 배우는 데 굳이 사교육에 의존할 필요는 없다고 생각했다.”면서 “인터넷에 관련 정보도 많고, 무엇보다 아이와의 교감이 중요하다는 생각으로 아이를 가르치게 됐다.”고 말했다.

이처럼 자녀 교육에 직접 참여하는 부모들이 눈길을 끌고 있다. 자녀의 일거수일투족을 따라다니는 ‘헬리콥터 맘’과 달리 이들 부모는 자녀와 함께 수업을 듣기도 하고, 직접 자녀를 가르치기도 한다. 친구처럼 자연스럽게 자녀교육에 동참하는 이른바 ‘메이트 맘(Mate Mom)’ 현상이다.

연세대 평생교육원은 내년 1월4일부터 28일까지 ‘부모님과 함께하는 미술영재교실’과 ‘어린이 역사교실’을 운영한다. 올해 처음 신설돼 현재 접수 중인 과목으로 기존 강의가 성인만을 대상으로 한 것과는 달리 이들 강의는 부모와 함께 초등학생 자녀에 초점을 맞췄다. 부모가 방학을 맞은 자녀와 함께할 수 있는 기회를 제공하기 위한 강의라는 것이 교육원 측의 설명이다.

김숙진 연대 평생교육원 연구원은 “이들 강의 외에도 각종 글쓰기 수업, 논술교육지도자 과정, 영어교육전문가 과정 등에서 상당수 부모가 자녀 교육을 위해 직접 수업을 듣는 경우가 많다.”고 말했다.

자녀를 직접 가르치는 ‘홈스쿨링’ 사이트도 인기다. 자녀에게 수학을 가르치는 부모를 대상으로 한 온라인 동영상 학습 사이트 H사가 그 대표적인 예다. H사 관계자는 “지난 5월 시작해 현재 회원 수가 1800명을 넘었다.”면서 “사교육에 맡기기보다는 자녀가 무엇을 어려워하는지 부모들이 능동적으로 알고 싶어하는 경향을 볼 수 있다.”고 말했다.

‘메이트 맘’에 대한 전문가들의 견해는 엇갈린다. 자녀에 지나친 관심을 갖거나 무조건 사교육에 맡기는 기존의 모습과는 다르지만, 이 역시 우리 사회 교육열을 보여주는 예라는 지적도 나온다.

김희진 이화여대 유아교육과 교수는 “부모가 교사의 역할까지 하겠다는 것과 다르지 않다.”면서 “자식을 가르치다 보면 욕심이 생기고 이 욕심이 부모와 자녀 간의 관계를 해칠 수 있다.”고 지적했다.

도승이 성균관대 교육학과 교수는 “학원 등의 표준화된 강의는 학습자 중심 교육과는 다소 거리가 있다.”면서 “메이트 맘은 교육이 학습자 중심으로 이동하는 경향을 반영한다고 볼 수 있다.”고 진단했다.

안석기자

[용어 클릭]



●메이트 맘 친구처럼 자녀와 함께 교육에 참여하는 엄마.



●헬리콥터 맘 자녀의 주위를 맴돌며 모든 것을 챙겨주는 엄마.