“올 졸업생 6명중 1명꼴 해외서 취업문 뚫었죠”

지방 신흥명문 건양대 취업대박 비결

대졸자들의 취업난이 사상 유례가 없을 만큼 심각해 곳곳에서 고급인력들의 절망 섞인 아우성이 터져나오고 있는 가운데 지방의 한 신흥 대학교가 졸업생들을 대거 해외에 취업시켜 눈길을 끌고 있다. 주변에서는 ‘지방명문’의 탄생이라며 놀라고 있고, 다른 대학들은 “어떻게 그게 가능하냐.”며 곁눈질에 여념이 없다. 화제의 대학은 건양대학교(총장 김희수). 이 학교는 올해 졸업생 1800여명 중 300여명을 일본, 미국, 싱가포르, 중국 등지에 취업시키는 개가를 올렸다.

건양대가 올해 졸업생 중 300여명을 일본 미국, 싱가포르, 중국 등지에 취업시켰다. 내년에는 해외 취업 규모를 500여명으로 늘릴 계획이다. 전국적으로 전례가 없는 일이어서 주목을 받고 있다. 사진은 교정에서 학생들과 산책에 나선 김희수(왼쪽 세번째) 총장.
건양대 제공

취업 분야도 비즈니스·NGO·금융·승무원·IT·복지·교육 등으로 다양하다. 이동진 홍보처장은 “이들은 현지 기업에서 유급 인턴으로 일하고 있으며, 연수 후에는 이 중 상당수가 정식 취업하게 될 것”이라며 “올해의 성과를 토대로 내년에는 500명을 해외에 취업시키기로 하고 구체적인 로드맵을 마련 중”이라고 소개했다.

●인성 다지고 해외문화·예절 가르쳐

김희수 총장은 “국내에서 단일 대학이 이처럼 대규모 인력을 해외에 취업시킨 전례가 없다.”며 “1차적으로는 국내의 어려운 경제 상황 때문에 불가피하게 외국으로 눈을 돌린 결과지만 또 다른 측면에서는 재학 중 전략적으로 외국어 능력을 향상시키는 등 전 교직원과 학생들이 두려움 없이 해외 시장을 겨냥해 노력한 결과”라고 말했다. 실제로 건양대는 지난해부터 ‘글로벌 인재양성프로그램’을 마련해 해외 취업에 필요한 어학 및 인성교육과 해외문화 및 예절 등을 교육하고 현지 적응훈련도 실시했다. 김 총장은 이어 “말로만 글로벌시대를 되뇌는 것은 의미가 없다.”며 “중요한 것은 학생들의 능력과 자질을 극대화시켜 국제 수준에 부합하는 인재로 만들어내는 교육”이라고 지적했다.

실제로 건양대는 자체적으로 취업률을 집계하기 시작한 2002년 이후 지금까지 해마다 90%가 넘는 놀라운 취업률을 기록했다. 이 같은 성과는 교육과학기술부가 집계한 취업률 통계에서도 확인됐다. 건양대는 교과부가 공식 집계를 했던 2005∼2006년에 졸업생 1000∼2000명 규모의 대학 중 부동의 1위였다. 이에 대해 김 총장은 “전 교직원과 학생들이 마음을 합한 결과”라고 소개했다. 실제로 이 학교는 지금도 방과 후 여가를 즐길 시간인 오후 6∼8시에 학생들을 강의실에 모아 영어 등 외국어 특강을 실시하고 있다. 처음에는 학생들이 혀를 내둘렀지만 지금은 기회로 여겨 뜨거운 열성을 보이고 있다. 이 대학의 취업시스템을 지금까지 전국 100여개 대학이 벤치마킹해 가기도 했다.

김 총장의 집무실은 소박하다. 낡은 책상과 각이 진 구식 소파 한 세트가 전부다. 이곳이 제2의 도약에 나선 ‘건양대 바람’의 진원지다. 그는 올해 입학한 신입생들을 학과별로 모두 면담한 진기록도 가지고 있다. “두 달 동안 신입생들을 만나면서 그들의 이상과 생각을 알게 됐지요. 전 그들에게 지방대생들이 갖기 쉬운 ‘인피어리어 콤플렉스(inferior complex)’를 갖지 말고 도전하라고 주문했습니다. 그러면 뒷바라지는 학교에서 해주겠다고 그랬고, 어느 정도 약속을 지킨 것 같습니다.”

명문을 향한 그의 의지는 교수 관리에서도 확인된다. 여타 대학이라면 휴강은 교수들의 재량이지만 건양대에서는 미리 휴강계획서를 제출해 총장의 결재를 받아야 한다. 또 휴강 시간은 학기말에 반드시 보강해야 하며, 강의가 부실한 교수는 철저히 재교육을 시키고 있다. 이런 체계적 관리를 종합해 학기말에 교수들에게도 성적표를 배부하고 결과를 이듬해 성과급에 반영한다.

●총장이 직접 올해 전체 신입생 면담

다양한 장학제도를 통해 학생들에게 동기를 부여하는 것도 눈여겨 볼 대목. 특히 금연 장학금과 다이어트 장학금은 학생들의 노력에 대한 학교의 보상이다. 올 1학기에 이렇게 지급된 장학금이 2억 2500만원에 수혜학생이 1389명이나 됐다.

많은 대학들이 주목하는 건양대의 변화와 관련해 김 총장은 이렇게 말했다. “대학의 본령은 교육입니다. 지금까지 그 교육이 부실했기 때문에 국가경쟁력 역시 답보 상태를 못 벗어났던 것이지요. 그래서 낡은 틀의 교육 대신 시대가 필요로 하는 인재를 키워내는 교육으로 방향을 바꿨으며, 그래야만 합니다. 다들 취업을 걱정하는데 제도나 그런 점 말고 또 다른 측면에서 보면 그건 학생 경쟁력이 그만큼 낮다는 말도 됩니다. 그걸 지금 바꾸는 건데, 전 아직 늦지 않았다고 봅니다.”

심재억기자