[차이나 리포트 2004] (33)소수민족 동화정책

56개 민족으로 구성된 중국은 한족이 전체 인구의 91.6%를 차지하는 가운데 기타 소수민족 인구는 1억명이 넘는다.1949년 중화인민공화국이 설립된 후 실시된 소수민족 우대 정책 결과 소수민족 지역의 경제와 문화는 커다란 발전을 가져왔으나 소수민족을 따로 구분하여 관리한 차별도 있었다.1978년 개혁·개방이 진행되면서 동부지역 경제발전의 충격으로 소수민족은 빠른 속도로 동화되고 있으며,이전과는 달리 민족간의 전쟁 없이 ‘팍스 중화민족’이 형성되고 있다.

이제는 소수민족에 대한 특별대우도,차별도 없다.중국에는 한족을 포함하여 모두 56개 민족이 있다.소수민족으로 분류되지만 장족(壯族)은 1600만명이 넘는다.조선족도 190만명이 된다.이러한 55개 소수민족과의 공동발전은 주체민족인 한족이 갖게 된 역사적 사명이었기 때문에 1949년 중화인민공화국 정부가 수립된 후 중국정부는 소수민족에 대해 5개 자치구,30개 자치주,121개 자치현 등을 설립하여 우대정책을 실시했다.예를 들면,소수민족 지역에 대한 재정 지원,낮은 대출금리,두명의 자녀출생 허용,종교자유 보장 등이다.또한 소수민족 자치지역에서는 공문서에 소수민족 문자 사용을 법적으로 규정하였다.소수민족 우대 정책을 펼치면서 중국정부는 다민족의 평등과 평화발전을 강조했다.하지만 그 이면에는 한족에 대한 소수민족의 불만을 해소하려는 의도와 그들을 한족과 구분하여 관리할 필요성이 있었던 것도 사실이다.이러한 우대정책을 펼치면서 소수민족을 한족이 도와준다는 보이지 않는 차별도 생겼다.

역사적으로 소수민족은 문화와 생활습관 등에서 한족과 많은 차이가 있다.진시황이 최초로 중국을 통일했을 때에도 주변의 소수민족 국가들과의 갈등과 전쟁은 피할 수 없었다.만리장성도 그로 인해 생겼다.한족과 소수민족의 갈등 이유 중 하나는 경제발전 수준에서의 차이라 할 수 있다.과거에도 그랬지만 현재 소수민족이 밀집되어 있는 서북부와 서남부 지역은 동부지역에 비해 경제발전에서 많이 뒤처지고 있다.예를 들면,2003년 상하이의 1인당 국내총생산(GDP)은 광시장족(壯族)자치구지역보다 7.8배에 달한다.

불균형적인 발전으로 생기는 소수민족의 불만을 해소하기 위해 중국정부는 ‘50년 서부대개발’이라는 국가차원의 지역발전 프로젝트를 추진하고 있다.서부대개발이 성공한다면 서부와 동부의 차이를 줄일 수 있어 소수민족 지역에 대한 특혜도 필요 없고 차별도 없어 질 것으로 중국정부는 희망하고 있다.

소수민족은 이러한 개혁·개방의 기회를 잡아 스스로 발전하는 방향으로 노력하고 있다.과거 낙후한 소수민족 지역에 묶여 있던 소수민족들은 기존의 삶의 터전을 떠나 경제발달지역으로 진출하게 됐다.광저우,선전 등지에서는 서북과 서남지역에서 온 소수민족이 많다고 한다.이러한 현상은 소수민족의 해체 등 우려를 가져왔다.그러나 중국사회과학원 민족학·인류학연구소 호우스위엔(몽골족) 소장은 도시화 과정에서 소수민족 이동은 해체가 아니라 분산의 과정이라고 설명했다.

이러한 이동과 분산과정에서 소수민족들이 자신의 언어와 문화를 보존하지 못한다면 한족에 동화될 것은 당연한 것이다.

●소수민족은 한족에 동화되는가?

개혁·개방 이전 중국의 소수민족은 많은 자치권을 가지고 민족사회 경제발전을 추진하였다.

그러나 1978년 이후의 개혁·개방과 더불어 시장경제 발전으로 소수민족은 빠르게 한족에 동화되어 가고 있다.중국 옌볜대학교 동북아연구원의 임금숙(조선족)교수는 인구의 자유로운 이동으로 소수민족 언어가 주체민족 언어에 동화되고,대기업이 서부에 진출하면서 소수민족의 전통문화에 많은 영향을 미치게 돼 소수민족 문화보존에 어려움을 겪고 있다고 했다.따라서 시장경제 발전이 민족간의 융합을 촉진하고 있다고 지적했다.

민족의 근간을 이루는 고유의 문화와 언어가 사라지게 되면 자연히 다른 문화와 언어에 동화된다.중국 옌볜대학교 민족이론연구소의 량옥금(조선족)소장은 소수민족 동화에서 문화와 언어의 동화가 가장 빠르다면서,현재 중국에서는 소수민족 언어의 동화가 이미 진행되고 있다고 지적했다.소수민족 학교 대신에 한족 학교에 어린 자녀를 입학시키는 소수민족 부모들이 증가하고 있다는 것이다.취재기간에 옌지에서 만난 조선족들도 대부분 자녀들을 한족 학교에 보내겠다고 했다.이러한 현상은 중국에서 개인적인 발전을 위해서는 주체민족 언어의 중요성이 크게 증가되었고 소수민족 언어의 사용가치가 이전에 비해 많이 떨어졌기 때문이다.이러한 언어의 동화는 전쟁이 필요 없다.

그러나 량옥금 소장은 모든 소수민족이 한족에 쉽게 동화되는 것은 아니라면서 특히 주변에 같은 민족의 국가가 있는 경우 동화가 쉽게 일어나지 않는다고 설명했다.예를 들면,몽골족 혹은 조선족과 같은 경우이다.

●소수민족의 미래

향후 중국의 개혁·개방에서 도시화의 물결을 타고 56개 민족간의 교류는 더욱 활발하게 이루어질 것이며,소수민족은 서에서 동으로,북에서 남으로 이동 및 분산되어 결국 주체민족인 한족에 동화될 것이다.이는 필연적인 추세라 할 수 있다.

또한 여러 전문가들은 소수민족 지역에 남아있는 사람들도 한족과의 교류를 통해 그들의 문화를 받아들여 민족 대융합의 길로 나아갈 것으로 보고 있다.다시 말해,중국의 주체민족인 한족은 평화적인 방법으로 민족을 융합하여 진정한 팍스 중화민족의 형성을 달성할 것이며,이 과정에서 소수민족도 중화민족의 일환이 되어 평등과 평화발전을 가져올 것이라는 것이다.

량옥금 소장은 향후 소수민족 지역은 자체의 발전노력과 국가의 지원,그리고 주변 동일 민족국가의 지원 등으로 빠르게 발전할 것으로 전망했다.중국사회과학원 민족학·인류학연구소 호우스위엔 소장도 앞으로 10년 혹은 20년 뒤면 민족구분을 없애고,혈통으로 스스로 자신의 뿌리를 지킬 수도 있을 것으로 내다봤다.

베이징·옌볜 김창도 포스코경영연구소 연구위원

■조선족 中선 소수민족 한국에선 외국인 대우

역사적으로 중국의 소수민족들은 한족의 문화영향을 받았지만 자신의 민족역사를 가지고 있고 문화 장점도 보유하고 있다.지금은 대다수 소수민족의 역사도 중국역사에 편입되어 있지만 일부 소수민족의 역사는 잘 다루어져야 할 것이다.특히 중국과 인접한 지역에 같은 민족의 국가가 있는 경우 그런 소수민족의 역사편입은 국가간 오해와 갈등을 불러일으킬 수 있다.

최근에 불거진 한국과 중국의 고구려사 분쟁도 중국이 소수민족 역사편입을 시도하는 과정에서 일어난 것이다.네이멍구자치구의 몽골족 역사도 몽골 역사와 같은 맥락의 측면이 있기 때문에 두 나라 역사가 중첩된 부분은 구분하여 잘 다루어져야 할 것이다.

또한 주변에 같은 민족국가가 있을 경우 소수민족은 정체성 혼란을 겪기도 한다.그러나 국가정체성과 민족정체성은 구분돼야 한다.국가는 조직과 같은 개념이고,민족은 가족과 같은 개념이라 할 수 있다.가족의 혈통은 변하지 않지만 조직은 바꿀 수 있듯이 국적도 바꿀 수 있다.

특히 조선족은 한민족이지만 현재로서는 중국 국적을 가지고 있다는 것을 명확히 할 필요가 있다.한국에서는 외국인으로,중국에서는 소수민족으로 분류되는 조선족은 한반도와 중국문화의 영향을 모두 받아 현재의 사회와 문화를 형성했다.두 나라의 문화특성을 모두 가지고 있는 조선족 사회를 통해 한국과 중국은 경제·문화 측면에서 더 많은 교류가 가능할 것이다.조선족도 어느 한쪽에만 의지하지 말고 주어진 기회를 잘 이용해 한·중 교류에서 적극적인 역할을 발휘하여 자치지역의 발전을 추진해야 할 것이다.이 지역의 발달은 한국과 중국 모두에 바람직할 것이다.

김창도 포스코경영연구소 연구위원